京城的夏日总是闷热。

入伏第二日,皇帝便前往新建成的行宫避暑。朝中事务暂且交由内阁打理——如今的内阁，已无首辅次辅之论，三人出身世家,三人出身寒门，人人权力相等,遇事共议，只有多数同意才可执行,如遇大事，可急奏一封,快马加鞭送往行宫供皇帝裁决。

金碧马车辘辘驶离皇城,禁卫在前开路,宫人在后随行，三日之后,大绍的皇帝陛下便会住进行宫，享受这难得的闲暇。

与此同时，另有一辆不起眼的马车,悄悄从京城中一条巷道中拐出。

酷烈的阳光晒得人睁不开眼，昨日刚落过的大雨已然蒸发得一干二净,人人都闷着头走路，唯有街边凉棚下的小贩，还在卖力地吆喝着在深井里阴过的绿豆汤。墙角滋生的几株青藤上挂了不知名的果,引来避暑的鸟雀偷偷啄食。

很寻常的景色，可裴祯元却悄悄打起车帘，从缝里往外偷看。

他穿着一件雪色交领,外罩一层薄薄的绀色绣金纹大袖衫，梳着常见的少年发式，一半披散在背,一半梳成圆髻盘在头顶，以黑玉冠定之，加上他长眉薄唇、养尊处优的模样，分明就是哪家大户出身的小少爷。

最近几年已经很难见到皇帝对外界事物如此感兴趣的模样，戚卓容低下头，无声地笑了笑。

这车中只有她和裴祯元二人，按理来说至少还应该多个司徒马，但皇帝去行宫，身边竟然一个亲信也不带，实在可疑，因此司徒马须得先跟随帝驾前往行宫，和里头的“假皇帝”演上一段时间的戏码，才能偷溜出来追上他们。

毕竟还在京中，裴祯元生怕被人瞧见，没有多看，还是放下了帘子。头一回出这么远的远门，他靠在车壁上，显得心事重重。

戚卓容没有吱声。他已不再是小孩子，用不着她开导，他若是有话想说，有话想问，他自然会开口。

马车出城很顺利。因为是秘密出行，就算是在东厂，也只有司徒马、拾壹、拾肆三人知道。为了不让消息走漏，车夫是戚卓容让芥阳帮忙安排的，芥阳虽然不知道她要做什么，但她向来聪明，从不多问，很快就找了个可靠老实的车夫，虽是土生土长的京郊百姓，但从未见过天颜，只当他们是哪家贵人，要外出探亲。

他们宣称要去庆阳府，虽然路途遥远，但给的钱多，因此那车夫也就接了。裴祯元在马车里沉默不言，戚卓容见状，便主动与车夫攀谈起来，聊聊家里的田地，聊聊每年的税钱，聊聊父母妻儿，裴祯元便也挪动身位，往前靠了靠。先是静静地听，后来再忍不住开口问上几句，听着这些再平凡不过的百姓生活中的点点滴滴，若有所思。

几天后，他们抵达庆阳府，向车夫付了银子，住进客栈里暂时歇一歇脚。

--