履霜跪倒在地上，泪流不止：“那些朝官都十分精明，虽然偶尔会向我们这些女子抱怨朝政上的琐事，但真当涉及什么要案时，定然是缄口不言。这十二年来，奴婢无一日不在想，若父亲真的有通敌之罪，那奴婢该如何自处。幸好苍天有眼，让奴婢见到了督主，让奴婢知道，父亲他原来当真是无辜受累，也让奴婢知道，只要有心，这世上没有什么事是做不成的。”

戚卓容不语，沉默地垂眼看着她。

履霜伏低身子，朝她重重磕了一个头：“奴婢深知，督主以女子之身行走御前，必然多有不便，履霜甘为督主马前卒，鞠躬尽瘁，九死不悔。”

她本以为，这一辈子都就要这么稀里糊涂地过去，却没想到，原来还会有一个人，能劈开她头顶黑暗的苍穹，泄露出一丝天光来。而这一丝天光，又让她重新燃起了生的渴望，无论如何都要抓住。

戚卓容抓着椅背的手紧了紧，而后道：“起来罢。”

履霜站起来，胡乱抹了两把脸，赧然道：“方才试探督主时多有冒犯，还望督主大人大量，不要与奴婢计较。”

此时此刻，戚卓容更关心另一个问题：“你方才说，陈子固醉酒时，曾说过一个关于陈鸿畴的消息，究竟是什么？”

“有一回陈子固在赌坊里喝多了，点名要奴婢服侍，奴婢无可奈何，本想服侍他睡下，谁知他忽然开始跟奴婢说些醉话，说些什么他现在终于恢复了神智，要让以前那些落井下石嘲笑他的人尝尝苦头。还说，他的伯伯陈鸿畴如今官拜兵部左侍郎，他改日就要去伯伯那走动走动，让他也捞个实差当当。

“奴婢当时尚不知道陈家就是那件旧案的幕后主使，只是纯粹厌恶陈子固，因此便趁着他醉酒不清，嘲讽他不如去跟陈首辅要个官当当。结果陈子固说，自从前些年刘钧案后，陈首辅治下就甚严，不再轻易扶持亲戚。何况他只是个二房庶子家的，陈首辅说不定压根不记得他是谁，他还是去求亲伯伯稳妥些。他还说，他有陈鸿畴的把柄。”

戚卓容皱眉：“什么把柄？”

“陈子固说，陈鸿畴家中女眷常常用的是时下最新最好的丝绸面料，有些款式甚至是尚未抵达大内，就已经入了陈府的库房。”履霜想了想，有些底气不足地道，“奴婢猜测，陈子固是觉得，若把这件事捅给陛下，陛下恐怕会恼火于陈鸿畴的僭越。但现下一想，陈鸿畴也算是位高权重，有些丝绸商的门路也不稀奇，也算不上什么罪……罢？”

戚卓容沉吟片刻，道：“我记下了，我会让人去查。”

“好。”

“天色不早了，你先回去歇着罢。”戚卓容说。

履霜大着胆子道：“奴婢能问个问题吗？”

“你问。”

“若此案查明，陈家倒台，督主大仇得报，接下去会做什么呢？”她怕戚卓容误解，又急忙补充道，“奴婢无处可去，是想着若有能用到奴婢的地方，奴婢就跟着一起……”

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