“是啊，若他真成了，甘州危矣！大绍危矣！”

“从前我看不惯梁将军以女子之身出入行伍，如今看来，还不如把这个总兵之位给她呢！至少她行得正、坐得直！”

“说到这个，你们不觉得奇怪吗，京中近来很红火的那个说书故事，讲的就是女将军。”

“这有何奇怪，梁将军刚出名的时候，我就听过好几个版本的故事了。有什么说她生得貌如夜叉，两拳如斗的，还有说她是妖精化身，专门蛊惑敌军的，可真把人笑死了。”

“我知这位兄台言下之意。只是这故事最早传开的时候，郭总兵的案子还没有结果呢。如今撞到一起，应该只是巧合罢了。”

“故事虽是故事，但听了也不免叫人感伤。诸位想想，故事中的女将军戎马一生，老来却孑然一身，属实可怜。这梁将军前些年丧父，后来又为国受伤，此生无后，好不容易打了胜仗凯旋回朝，孰知还会遭同僚陷害，连亲近的父亲旧部都丧命了！唉，时也命也！这京城勾心斗角，不适合她，我看她还是在甘州自在些！梁家世代忠勇，也算是成全了美名！”

“各位讲了这许久，可要用些茶水解解乏？”芥阳端着一盘茶水走出来，虽半幅面纱覆了容貌，但也可见一双眼睛温婉可亲。

书生们忙道：“打扰掌柜了。”

“听见几位方才在谈论梁将军，你们都见过她么？”芥阳眨了眨眼道，“我听了那么久的传闻，一直心中仰慕，却没有机会得见呢。”

“我曾在路上见过一面。”一名书生道，“长得虽非花容月貌，但自有一番英姿风骨在，确实是巾帼英雄，令我等望而生敬，自愧弗如啊。你若想见也不难，过几日甘州军就要走了，听说届时司礼监掌印会率礼队代皇上出城相送，你只要提前在城门口占好位子，就一定可以见到的。”

芥阳笑道：“原来还可以这样，那我必是得早早得去，不能被人抢了位子。”

甘州军离京那日，万人空巷。芥阳一夜未眠，宵禁一解就即刻奔向城门，即便如此，还是差点被挤出人群。最后踩住了一块石头，死死抱住一根酒肆招展的旗杆，这才没有被汹涌的人群挤走。

晨光熹微中，她睁大了眼睛，看着城门郎缓缓开启那一道厚重城门。城门之外，黑羽铁甲，持枪鹄立，威压之气迎面扑来，她只看了一眼，便忍不住摸了摸心口。

井然整肃的军队之首，是一匹通体漆黑的烈马，唯有四蹄飒白如雪。它看着城内那么多人，忍不住喷了喷响鼻。马上的女子银盔缚黑衣，翎冠束云发，她伸手抚了抚马的脑袋，那马便安静了下去。

芥阳怔怔地望着。

她是家生的奴婢子，随着主人一道进了宫，从家宅迈入宫闱，但所见过的天空始终只有那么一方，她在遇到戚卓容之前，从没想过自己这辈子还能有摆脱奴籍、自在生活的一刻，而在见到梁青露之前，她也没有想过世上原来有女子是可以以这种模样出现的。