“哦。”叶庭轩点点头，神情有些遗憾，“那这次可能见不着了——除夕你们能回去吗？”

叶锋微笑，答非所问：“为何见不到？你这么着急走吗？”

“嗯……儿子离家有些急，怕母亲担心。”

“母亲？”叶锋玩笑道，“其实是怕公主殿下牵挂吧？”

叶庭轩被戳破了心思，起初还有些赧然，但想想也没觉得有什么，便坦率道：“嗯，不好让她着急。”

“轩儿，为父写好了这次的战报，狠狠夸奖了你一番，圣上若是看了，定会赞许你。”

听到父亲突然说了这样一句话，叶庭轩有些错愕：“为何要提儿子，儿子不要战功，圣上本就对咱们叶家兵权在手颇多忌惮，这次要是迫于情面不得不封赏我，他心里定然不会痛快。”

“儿子来救父亲和兄长是天经地义的，不必对圣上提及，儿子也不想他老人家知道。”

若是这样，皇帝不肯把臻臻嫁给我了那该怎么办啊！

叶锋意味深长地看着他：“你现在对圣上的想法倒是也很了解。”

“嗯，多年来不一直都是这样吗？”叶庭轩对父亲也毫不遮掩，“此次回京，他对儿子与公主殿下的婚事有所迟疑，定也是因为这次与西蛮作战的原因。程老爷已经被他赐了致仕，他定然也希望父亲能交出兵权。”

叶锋点点头：“你能明白就好啊。”

然后他又像闲话家常一般，轻描淡写地说：“因此为父在这次的奏报里不光提了你的功劳，还与圣上说，你中了敌方冷箭，不幸阵亡。”

叶庭轩怔了怔，没有听懂似地眨眨眼：“什么？”

“这次‘赤蚺’和‘灵翅’来帮你，为父十分感激，若不是他们，我们必将被西蛮人困死在落鹰坳。”叶锋坦然道，“游先生他们不想被圣上知晓，我也不希望圣上觉得我们与他们有所牵连。”

“圣上三十年前便与赤蚺打过交道，他知道这些人有‘翅’，你能这么快赶来，他很快就能猜到缘由。我们家的兵权已经足够他忌惮，若是让他知道，你与赤蚺竟然有来往，会怎么猜忌咱们家，可想而知！”

“你与公主殿下的婚约已经让他犹豫，这件事，恐怕会是压垮骆驼的最后一根稻草。为了不让圣上为难，不让公主为难，不让你为难，也为了尽可能保护叶家上下的性命，爹爹只能出此下策！”

“轩儿，只要人活着，就怎么都好，你最后再体谅爹爹一次吧！”

叶庭轩听着这些话，突然就觉得脑子转不过来弯了。

“有必要这样吗？”他茫然道，“赤蚺和灵翅早就不在了，能构成什么威胁？爹爹你这样，不是杞人忧天吗？”