沈珍珠十分赞同，“爹，把外祖父接来吧。至于学堂，外祖父愿意开就开，不愿意就算了，眼目前大舅和表哥的前程才是最重要的。至于祖母那里，我们急什么，要急也是祖父该急才是。”

沈复年看了女儿一眼没说话，沐氏给女儿使眼色，让她别乱说话。

大年三十那天，沈复年一大早去老宅看了看老父亲，并表达了自己想单独过年的想法。沈老太爷听到这话气得当即撵他走，沈复年放下一篮子东西转回家，中午带着老母亲在家里吃年夜饭，并单独祭祀。夜晚带着妻女回沐家，一整天过的忙忙碌碌。

沈家忙碌的时候，郭怀旭却过得无比悠闲。萃华楼里的伙计们大多都回家了，连姜掌柜都走了，他和另外两个人成了留守的。姜掌柜给了二人半两银子的过年钱，厨房里的大师傅给他们留了些菜，三人再自己添一些，还买了些酒，郭怀旭亲自下厨，三人一起过了个还算丰盛的年。

远在几百里路外的云州城，沐云舟成了没处可去的小可怜。

学里腊月二十就放假了，可云州一带从腊月十七就开始下大雪，那雪大的连路都没法走。等到学里放假那一天，沐云舟一出官学门，就看到了足到大腿高的积雪，且天上还在继续下雪。

沐云舟把最厚的棉袄穿上，跑去车行问了一圈，没有一辆去祁州的车，有也被人提前定下了，他连拼车都拼不上。

问了好几家，无功而返。

沐云舟垂头丧气地往官学而去，刚走到官学门口，有刚从学舍里背着行李出来的学子们跑过来对他挤眉弄眼，“小沐，有人来找你。”

沐云舟见他那戏谑的表情，心里忽然一惊，匆匆打个招呼进了官学的大门，只见廊下站了个熟悉的人。

那身影背对着他，正在看院中的那一株红梅。她今天穿得一件淡蓝色的外袍，头上还是一根简单的簪子。她的双手背在身后，头微微扬着，头发被被风卷起，在风中飘扬，站在那里仿佛比那红梅还要傲然。

沐云舟看得有些痴迷，霍英莲在他进门那一刻就听到了他的脚步声。见他发愣，霍英莲主动转过脸，“回来了。”

沐云舟哦哦两声，赶紧走到她身边，“霍姐姐来了。”

霍英莲微笑道，“你的伤都好了吗？”

沐云舟点头，“早就好了，我每天活蹦乱跳的。”

霍英莲嗯了一声，“考试考得怎么样？”

沐云舟笑道，“我只考了第二名。”官学分好几个班，沐云舟这个班里都是中了秀才的人，年纪从十八岁到四十多不等。

霍英莲微笑，“很好了，你年纪还小呢。”

沐云舟笑问，“姐姐来有什么事情？”

霍英莲低头看了看他的鞋，出去跑了一大圈，沐云舟的鞋早就湿透了。

“是不是没找到车？”

沐云舟尴尬地想用袍子遮住脚，“我明日再去问问。”

霍英莲看了看旁边进进出出的学子，“学舍今晚还让住吗？如果不让住，去我家里吧，去客栈花钱不说，这几天盗贼骗子还特别多，便宜点的客栈连个热水都没有。”