用完早饭，卫常恩便让榆荷去了大书房同丁牧野说了一声，两人就出了门。

周县县城不大，市集离县衙也近。

卫常恩带着榆荷漫步走至市集，却未曾在脂粉铺子停留，只拐了个弯往城东水澄桥那边去。

榆荷不语，只闷头跟着。

过了水澄桥，到了一处细河民宅弯绕排布的门神巷。两人站定在一处木色门前。

卫常恩轻轻扣门，便有一妇人前来开门。

那妇人身形消瘦，两眼极大，瞧着像是终日操劳的。她瞧见卫常恩忙道：“师爷快进。”便说便将门大开，领了她们进去，又奉了两碗水上来。

“师爷昨日说要再来，没成想真的来了。”妇人显得有些局促，立在一旁语带欣喜，“可……可是大人要查咱们家阿姝的事了？”

卫常恩昨日也来过一趟，只是来得急，问的话不多。今日便又跑了一趟。

门神巷江婶子曾有一女名唤江阿姝，往日里同江婶子一起绣花赚银钱度日。那年十六，正要议亲，某一日外出去秀坊卖绣品，却一去不回。

六年前的周县知县正逢升迁考核的关键时期，他在任那两年多，已隐瞒了数起少女失踪案件。江婶子连夜去县衙求助，被当时的主簿以“江阿姝许是行为不检，同情郎私奔了吧”为由，拒绝了她。

及至那知县升迁调离，江婶子也没等到江阿姝回家。后头的知县虽说给她立了案，但事情过去太久，寻起人来毫无头绪。事情也便不了了之。

江婶子无法，托了画师画了江阿姝的画像，但凡县城来了商人或者戏班子，她总要去问上一番。但六年过去了，江阿姝就好似人间蒸发了一般，再也没出现过。

“江婶子莫急。”卫常恩柔声安慰，“今日来，还想问些细枝末节的事。”

“是是。民妇那一日的事，还记得清清楚楚。”

“从此处去秀坊，有几条路？”卫常恩问她。

“两条。”江婶子指了指，“出门左拐能到，右拐也能去。往常阿姝同民妇走的都是左边这条道。”

“右边的道，有些远？”

“右边反倒近些。”江婶子摇摇头，“只是右边的道是长巷，又窄又长，走着心慌。”

卫常恩便道：“那日晚间为何她单独出门去送绣品？”

江婶子道：“那日家里来了人，民妇走不开，天色也有些晚了。民妇便叫她自个去送，让她快去快回。”说着脸色一白，“师爷，该不是民妇喊她赶紧去，她便走了近道遭人害了吧？”

江婶子面色雪白，脸上的难过混杂着内疚，几欲昏过去。

榆荷连忙扶了一把。

卫常恩见她这般，有些难受，安抚她：“这些仅是巧合而已。江婶子莫要太介怀。”

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