清水明一路快步跑上通往白浪社大门的台阶。他显然是急匆匆赶过来的, 额头的碎发被汗水浸湿, 跑到两人面前时还在大声喘气。

“对不起，意识到该出门的时候，时间已经不早了……”

野口智看了他一眼，没有多说什么，而是抬步离开，准备去继续自己要做的事情。而西村则拍了拍清水明的后背，帮他顺顺气：“清水老师忘记了今天要会面的事情了吗？”

“……我看了最新一期的《月刊文学》。”清水明低声说道。

“啊？”西村闻言, 拍着清水明后背的手不由得顿住了。

“最新一期的《月刊文学》刊登的内容, 你们应该也看到了吧？”喘息声终于平复了一些, 清水明看着西村, 握紧了双拳, “那上面的内容, 比我的还要好上很多……”

“那和清水老师接下来的计划没有关系吧……”西村劝说道, “今天的会见内容，是讨论接下来的连载的……”

“我知道。我的连载会在三个月内开始，所以这个月内必须确定主题……”清水明咬了咬牙，“但是，在看完《月刊文学》上的作品之后，我的大脑一片空白……”

“在脑海中回响的，就只有当初我在新人奖颁奖的时候说过的话……”

【我会超过太宰、中原、芥川，打破小山的记录。接下来销量最高的——会是我的！】

“想到当初脑袋一热就说出的话，我就觉得，啊……不行了。”

清水明抬起手，捂住了脑袋：“原本想好的企划全部都不行。那些话早就传开了吧？我如果再写的话，岂不是马上就会自打脸面……”

“这……”西村的神色微变，“清水老师，你的意思该不会是……”

清水明放下手。他垂头看着地面，叹了一口气。

“我，”他说，“说不定已经无法……”

清水明的话还没说完，一只大手突然从他背后抬起，重重地按在了他的头顶。

脑袋因为突如其来的力道往下一沉，清水明吓了一跳。而站在他面前的西村同样大吃一惊：“编辑长……”

不知从什么时候开始，刚才走开的野口智又重新返了回来。

清水明下意识想要回头，然而抓住他头顶的那只手却仿佛一把铁钳，死死按着他的脑袋，迫使他只能站在原地，一动不动。

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