待平儿几个议定了，来寻彩云玉钏儿说此事时，就见彩云正跪在当院哭得满面泪痕，林之孝家的在一旁道：“姑娘，你自做了什么自己知道，眼看着也是瞒不过人去了，痛快说了大家干净。难不成你当这回还能找哪个给你顶了缸不成？少做梦吧！”

平儿赶紧上前询问，林之孝家的笑道：“平姑娘来了。方才有人出首，告这彩云偷了太太的东西，禀过了二奶奶，如今我们正问呢。姑娘一旁站着看看吧，这大太阳地儿的，别晒着姑娘。”

平儿一听是凤姐的意思，也不敢驳了，便想赶紧回去把方才商议的一套话说给凤姐，好救下彩云来。正这时候，张材家的领了几个婆子过来，把一堆东西往彩云跟前一放，道：“好了，也不在你说不说了。方才三爷说了，这是你偷偷与他的东西，他原当是太太赏你的，也没放心上。这回才知道原是你偷了来的，他也不敢要，仍还与你吧。”

彩云初时仍有两分指望，只盼谁来救了她去，如今见了这些东西听了这话，心里愧怒交加，连哭也哭不出来，一垂头整个儿便晕了过去。

林之孝家的眼见着人证物证俱在，也不理平儿，顾自带了人往凤姐跟前复命去了。凤姐便让人将彩云看紧收押了，待太太回来后处置。又问平儿这半日去了哪里，平儿只好忍下半截话，直把柳五儿本是受屈的话说了。

凤姐一听是宝玉给的，点头道：“这听着才像个事儿了。”说了又道那柳家的也非全无过错，不如革了去。平儿说了一通积德保养的话，才劝得凤姐丢开手，仍让她处置去。平儿这才让林之孝家的仍带了柳家的进去伺候，又亲往园子里去一趟把彩云已经被收押的事说与宝玉几个知道。

一时难免有兔死狐悲之叹，只芳官眼见着贾环同赵姨娘并不曾受到多深的牵连，深以为恨，却也无可奈何。倒是探春知道了事情始末气得不轻，自往赵姨娘房里去好好说了那母子二人一顿。赵姨娘几次想回嘴发作，都被贾环拦了下来。

探春恨道：“你要真尊重，就该自己行些能让人敬重的事来！那些东西吃一口能成仙不成？！要同那些下作人来往！旁人不说她们刻意讨好巴结，只说是你唆使的，谁能分辨得清？！到时候真惹了老太太、太太厌烦，谁还能保你不成！”

赵姨娘素来是个只贪眼前的，哪里能知道利害？这回听探春这么说了，只好道：“寻常太太在家时，她们拿个一点半点的也常有的事，哪想到这回这样闹起来。”

探春心知同她说了也是无用，便对贾环道：“我如今在里头，又要帮着理事，实在抽不出那许多精神来应付这里。你既都在姨娘身边的，常日里就都看着她些儿。如今周姨娘虽没了，老爷要新纳几个也不难。姨娘因有你我也算是个立足的根本，只要她安生些，日子自然好过。只是底天下规矩如此，若是真让她惹出什么大祸来，就算我们两个算是主子，也阻不得老太太太太要真发作她！到时候才真哭都来不及！”

贾环点头道：“我都知道了，你放心。”

赵姨娘见自家一对儿女当着自己的面说起要管束自己的话来，一时又气又笑，只她到底惧了探春三分，又因前次贾环一通发作发觉这儿子也不是从前由着自己拿捏唆使的了，虽心里觉着古怪不忿，到底忍了，没敢再多吱声。