李纨叹道：“心里生了隔阂，哪里那么容易消湮了。人心总是如此，但凡看不上的，那人待你好了就是别有所图虚情假意，对你孬了就是目中无人恶意相对，怎么都不好的。总说对事不对人，有几个能做到的？多是先有了喜恶是非之念，再随意挑拣些事情来给这心思加佐证罢了。”

常嬷嬷念佛道：“奶奶这话有两分意思了。想来那史大姑娘原也是受老太太疼的，只后来来了林姑娘，就被比了下去。论起来，这两个本该比旁人更亲近才对。都是父母在不得跟前，又都是老太太身上的人。却是那句‘同行相嫉’，越是如此，越容易起纷争。尤其林姑娘，虽是身世可怜，却另有运道，委实有个能干的爹。姑老爷虽还下落不明，却为这闺女前后想得周全。若是……若是姑老爷也是个不济的，林姑娘如今可真该寥落了，那时，说不准还真能同史大姑娘起个同病相怜之意呢。如今可就说不好了。”

碧月却道：“史大姑娘却同宝姑娘极亲近的，说恨不得是自己亲姐姐呢。”

常嬷嬷笑道：“宝姑娘是个会做人的，最能体察人意。要说认作亲姐姐，天下哪有那么便宜的事？有这样的姐姐，自然还得给她搭上那样一个哥哥，却不知道这买卖史大姑娘做不做了。”

众人莞尔，又说起府里传遍的薛大呆子种种可笑可叹之事，也替薛姨妈同宝钗叹息：“宝姑娘这样人物儿，多大前程却被自家兄弟给耽误了，也是世上因缘难全。”

转日众人用了早饭，都在贾母处坐着说话，果然外头报“史大姑娘来了！”众人厮见了，在贾母跟前说笑一阵，因贾母要歇午觉，才打发她们道：“都去吧，白天日长了，园子里凉快。今儿林丫头还置了茶席，正该你们姐妹们乐呵去。”

湘云带了一大群伺候的丫鬟媳妇，听了这话心里疑惑却不好直问，便回头去看宝钗，宝钗只对她微微一笑。辞过贾母王夫人，又去见过凤姐，这才往园子里去。进了园子，她便吩咐跟来的人各自散了，只留了翠缕在跟前服侍。因翠缕原也是贾母调教出来的，后给了湘云，她来这里向来是如此的，底下人也不以为意，行了礼便退下了。

探春便道：“林姐姐的茶席摆在水边杏子林底下，我们这就过去吧。”

宝钗笑着拦道：“云儿刚来，方见过了凤姐姐，这会儿该往大嫂子那里去一趟才好。”

探春拍手笑道：“那杏子林正是从稻香村山上下来的，说来说去还是要往那方向去。”