这里刚走，外头又来一婆子，却是王夫人来寻宝玉，道是水月庵主持过来了，也让宝玉过去。麝月赶紧回话，道是已去老太太那里了。一头又吩咐丫头往上房去告诉宝玉一声。

黛玉见着稀奇，一路往回走时便笑道：“这怎么庵堂里人都扎堆来了，倒跟约好了似的。”

墨鸽儿四下看看，略低了声道：“姑娘哪里晓得，这些尼姑道婆们都指着府里这样的世家过活。一有些风吹草动的，就同猫儿闻着腥了一般，怎么不来？一则是搂财的大好时候，二则也显得‘神灵有知’不是？”

黛玉从来没想过这样的事，讶异道：“这个个府里还都有他们的耳目不成？我不过家去两日都不知道这事，他们倒知道了？”

墨鸽儿笑道：“兵家有云‘多算胜，少算不剩，而况于无算乎’，自然是要知己知彼，才能财源广进。各家都有专管着同这些人接头的管事，府中事务有灾病祸难时，不正该他们显身手时候？”

黛玉叹道：“好事不出门，恶事行千里，还有这样缘故。”

墨鸽儿因笑道：“是以才说‘若要人不知除非己莫为’，又有‘牙内关得风，牙外漏成空’。多少人事，自以为机密，实则谁人不知？落在有心人眼里手里，就是被算计的料。我们平常人还罢了，若是到了官场内院，有时候一两句话的事儿万两白银也有人买来。”

黛玉停了步子，看着墨鸽儿道：“上回见你画图就说你是个有才能的，今日再听这话，你倒知道得甚多。”

墨鸽儿笑笑道：“若不然，老爷派我一小丫头来做什么。我却是老爷放在姑娘身边的一对眼睛呢。”

黛玉听了这话，前后想来，越发觉着凡事都不似面上这般简单了。因提起了林如海，又生思念，倒也不追着墨鸽儿问了，只闷闷的。

回到潇湘馆，枯坐细思。从老父派了辛嬷嬷同墨鸽儿来身边伺候，到修缮老宅，延请容掌事，再到如今戴夫人戴姑娘上门探望，席间还说到之后有凤起书院的雅集时定来相邀。这一桩桩一件件，无不是老父暗中布置打点，自己只安坐受用。这不知不觉间，早已不是当初孤女寄居的情状了，却是托慈父之福。只是如今也过去许久了，虽妫柳再三说无事的，又看了李纨给的书信，也知道了老父的计策，却到底未得音信。也不知遥天远海的，老父是否安好。这么想着，渐渐就滴下泪来。

--