好在懒人有懒福，许嬷嬷什么人，这些哪里还用的着李纨操心。早算了账，又定好了价钱，本想直接去找李纨了，又临时改了主意，先给计良捎了个信。巧在计良交了春茶的差，这几日正好在京里，不过两三日便得了回音。

许嬷嬷接了信件看了，不禁替李纨可惜，这等人才只好硬生生放了出去。她哪里知道，李纨真是巴不得让他们都一个个成了自由身，才称意呢。收拾停当，带了些庄子上的新鲜果菜，便到府里跟李纨细说此事。李纨一听是计良的手笔，除了点头便是点头，再无二话的，许嬷嬷自然也就照着条陈操办起来。

这几日，草田庄的姑娘媳妇们在井边池塘洗衣裳洗菜时多了个话头，便是庄子的主家要开的小作坊。庄户人家没有京里头那些女人不得抛头露面的规矩，若要依照了这个，哪里还吃得上饭？！一个正在择菜的婆子道：“我家老头总是不放心，说了，先不让我家丫头去。又怕真的是个营生，错过了，倒把我给豁出去了。让我今儿下午就过去瞧瞧。”

边上一媳妇忙道：“大娘若过去，我也一同去吧。”

另一个一身补丁的婆子道：“我倒是想去呢，家里这饭谁来做？”又对先前说话的婆子道：“老姐姐，我看你家老头子虑得挺是，你家丫头那个样貌，啧啧，还是先不要出去的好。谁知道这庄头是什么人！前头白家园那儿，不就是姑娘水灵，被庄头儿子看上了，唉，好好的亲也成不成了，真是造孽。”

那择菜的婆子听了，问道：“那姑娘后来可怎么着了？”

这婆子便道：“能怎么着，又惹不起又躲不起，只好送进去了，也没个名分没个说法，真是可怜见的。”

刚端着木盆过来洗衣裳的一个年轻媳妇子听了，笑道：“大嫂子又来唬人了，那家如今可得了好了，今年就租了十亩良田，连耕牛都是白借用的，那姑娘如今是个小妾了，回家里一趟都让叫如夫人呢。”

众人一听这个，又说了开去。一旁一个衣裳补丁摞补丁的媳妇听得如此，不得不开声问道：“可有哪位大娘已经去过作坊了？可有什么说法？”

一边一个一直没说话的老婆子听了，便道：“巧娘子你问来做什么？我们家老头子倒是打听清楚了。是在那里做针线活计，论件给钱。只是这活计还不是一去就能上手的，还得有人教上一两天。我听着还成。巧娘子你打听这个做什么，你家里哪里离得了你，你也没个闺女，一窝子小子可干不来那个活。”

这媳妇子听了，对老婆子笑笑道：“今年这个样儿，哪里能挣到几文钱都是好的，家里总能想法子对付的。”

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