汤姆微微吃惊地看着老人一脸严肃地说出“魔法学校”这个词组。“你竟然没有尖叫？”

老先生有些局促，脖子有些泛红，但仍然是板着一张脸：“别管你奶奶，女人都有些神经质——我可从来没有尖叫过。”

汤姆微笑起来：“你刚刚说，‘奶奶’？”

老人严肃地点点头：“如果你愿意的话，可以叫我‘爷爷’。”

好像一道阳光打在了汤姆脸上，他的表情立马生动了起来：“爷爷，哦，其实我也不怎么在乎的……我是说，我过得挺好的。我有狄克，有老查理曼·雷尔夫，他们教了我很多东西，我看了很多书，我还有所罗门、亚瑟、波尔那一批朋友，我还有……是的，我还有温蒂。”

老人的眼眶有些湿润了：“我很抱歉让你在孤儿院生活了这么久——你笑起来简直和汤姆一模一样——我也很抱歉恐怕你要继续在孤儿院里呆下去了。里德尔家，唉，你也看到了……”

汤姆的表情沉了下来。“我不在乎。”他说，“你们不认我——”

“我愿意尽所有一个祖父应该尽的责任和义务。”老先生高声打断他。

“什……什么？”

“不管是写信还是见面。我已经退休了，我的时间随时都可以是你的。我们可以一起吃饭、看电影，也许你会喜欢去公园玩？你可以和我聊你的学校，你的生活，一切发生的事情。如果有什么手续上或是经济上的问题，只要我能做得到……”

“除了进里德尔家的家门。”汤姆一脸严肃。

老人长叹一口气：“如果你非要和我们住在一起，我也可以答应。我有什么可以不同意的呢？我只是觉得你不会喜欢的。”

汤姆忽然笑了，帅气的小脸上风华绝代：“这样已经够好了。至少，还有一个血缘上的亲人是爱我的。”

“咳！”老先生掩饰地咳嗽几声，又把面孔端起来，“孩子，你的爷爷只是一个普通的乡绅——不会魔法的普通人。在你的求学生涯中，除了这个我也帮不了你什么了。”

桌子上推过来一个信封，汤姆打开一数，里面是500英镑。

“我希望你能收下，这是我对孙子第一份心意。我知道你需要一笔钱来买课本和校服。而且，孩子们在一起总该有些零花钱。英镑虽然不是万能的，但至少可以保护最基本的尊严。”

汤姆拿着信封，一时说不出话。

“我那个叫汤姆的儿子没什么出息，但也许我可以指望一下叫汤姆的孙子。”老人轻声嘀咕道，“我当年挑妻子的眼光可不怎么样，但你可比我强多了。”

“什么？”

“唔，那个金发的漂亮小姑娘。那天她离开的时候，偷偷给了我这个，还有一封信。于是我才知道你需要我。”

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