吕璧成说道：“我虽然没有过过婚姻生活，也尝过男女情感的苦楚。戏文里常说，愿天下有情人都成了眷属，可见这样的事情，究竟不能轻易办到，人们才这样祝愿呢。”

曼云说道：“先生为什么不肯成亲？”

吕璧成笑道：“你很早以前就想这么问我了，现在倚仗自己生病，终于敢问了吗？”

曼云低下头，不说话。

吕璧成笑道：“这有什么不能问的呢？我不过是嫌周围男子，不是太老，就是太年轻，或已有了家室，总不能找到合适之人。再者，世间男女，此时是如胶似漆，经年之后，只怕难敌世俗侵扰，彼此相怨。”

曼云抬起头，问道：“怎么会相怨呢？”

吕璧成说道：“这也只是我的心结而已，我只是担心，将来因为见地不同，习惯不同，总要闹些别扭，加之日复一日相对生活，当年的激情已经不再，彼此埋怨。与其如此，不如就不要成婚。”

曼云听不明白，说道：“难怪严复先生也感叹您思想反叛，这样的看法，恐怕也只有先生有了。”

吕璧成说道：“这话虽然听起来荒谬，必有他的一番道理。你如今对那个佩东，可以这样轰轰烈烈，也不知经年之后，是否还能如此挂念这个人。”

曼云一惊，说道：“我不会忘了他的，我会好起来，然后找他的。”

吕璧成叹息道：“世间种种桎梏，你我皆不能跳出其外，凡事总要经历了才能明白。你总要想一想，才能解开心结。你可知道你这病，最怕的就是心思过重，如今这里没有你的父亲，也没有那个汪太太，你却更不能静心了吗？”

曼云倚在枕头上，说道：“你们都容我想一想……”

吕璧成说道：“不如这样，我回去收拾出一件屋子，把你接到我那里去，也少你一件心事。”

曼云正是为此事烦恼，见吕璧成这样说，心中很是感谢，却不安道：“我这个病会过人的，我亲爹都不敢来看望，您能来已经很感激了，又怎么好去家里呢。”

吕璧成说道：“麻烦我总比麻烦舜卿好一些，他尚且不怕，我怕什么呢？不过，舜卿这份心意，也实在令人动容。”

曼云低下头，不再说话。吕璧成站起身，说道：“我这就跟舜卿说去，你且等一等吧。”说着，她便走了出去。

舜卿正在隔壁房间里等着，见吕璧成进来，说道：“曼云小姐现在怎么样了？”

吕璧成说道：“你竟是这样一心一意地带她，我早些时候竟不知道。”

舜卿说道：“只可惜神女无心。”

吕璧成说道：“曼云是个倔强性格，认准了就不肯轻易回头，你确实要艰难些了。”

舜卿说道：“我并不为得到她，只是当初在天津街头，实在不忍心不相救。既然接来了，为着道义，也不能半途而废了。”