柳絮手里握着梳子，端着菱花镜照照，笑着道；“好，我当什么，不是值钱玩意，买，都买。”

宝儿转转眼珠子，“姐，我要灯笼。”

念琴一旁从包袱里找出一件玫红凌袄，正准备去西屋里换上，听宝儿说，接话茬道；“宝儿，灯笼不用买，念琴姐给你糊一个，保证不比买的差，既好看又结实。”

小生子几个穿戴整齐，一家人出门，柳家人刚走出院门，碰巧正遇上隔壁出门倒污秽物的邹家娘子，看见柳絮姊弟，小眼睛刹那一亮，“这不是柳家大姑娘，怎么不是说你们搬去你舅家住，搬回来了？”边说，探询目光围着柳絮身上打转。

柳絮心想，这不是明知故问，都回来不少天了，不信她不知道，遂敷衍道：“舅家过年，来人去客的，我们姊弟住着不方便，就搬回来了。”柳絮说得自然，谎话说个三五遍，连自己都当真了。

邹家娘子狐疑地眼神，“是这么回事，是啊，金窝银窝的不如自己的狗窝。”

这胡同里住的都是平头百姓，三教九流，各种营生都有，说话直白粗俗，柳絮也不介意，繁衍几句，让邹家娘子有空过来玩。

柳絮一行走远，柳芽儿小声对柳絮道；“二丫她娘问我好几次了我们姐几个是不是在舅家犯了什么错误，让人撵出来了，我都照姐说的，舅家人多，房屋挤，就搬回来了，她娘总打听舅家长舅家短的，我都没告诉她，二丫她娘不好，总说别人坏话。”

柳絮突然发现柳芽儿长大了，柳芽儿过年七岁了，古代女孩子早熟，七岁懂得不少事，柳絮疼爱地摸摸她头，“妹聪明，以后她再问，就说什么都不知道。”

柳芽儿点头，“姐，我记住姐的话了。”

柳 絮带着弟妹们雇车去清华寺附近西塘正街，商街上，叫卖声，吆喝声，此起彼伏，到处是卖桃符、祭灶糖、灯笼，一应过年的东西应有尽有，柳絮先在摊子上买了灶 糖，又给柳芽儿买了一朵红绒花，红头绳，给宝儿买了对银镯子，手镯上挂着两个小铃铛，宝儿走起路上总是故意甩甩手，铃铛发出脆响，

街上人多，一点不觉冬日的寒冷，宝儿把小手晃了晃，铃铛发出清脆的响声，旁边一个年轻后生，听见响声，朝这厢看来，惊喜叫了声，“柳姑娘。”

柳絮一看，这年轻后生原来是柏舅爷铺子里的伙计，那伙计自上次给柳家送东西，柳絮出手大方，赏赐丰厚，看见柳絮异常亲热，“姑娘置办节下东西，今小年夜买灶糖？”

柳絮看他手里也提着灶糖，笑问：“你家大爷医馆里还很忙吗？”

“这阵子好多了，前阵子瘟疫忙得整日饭都吃不上一口。”

伙计搭讪着，同柳家一家人同路，走出西塘正街。