几个婆娘有的挑米里的沙粒子，有的摘菜，嘴里唠闲磕，“夏姐姐，这几日你一直住娘家，你做工那户人家放了你假？”

老夏婆子连着两日都出来，几个婆娘不免动问。

老夏婆子着紧姑娘交代的事，听一个婆娘问话，一激灵，怕人怀疑，忙笑着解释道：“我兄弟媳妇这两日身子骨不大好，找我帮照管几日，跟主家请假，主子新近出门了，家中无事，管事的就准了假。”

这几个婆娘释然，一个媳妇嘴一努斜对面，“那个新来的老姐姐，可是有两天没出来，不知道有什么事？”

一个媳妇朝左右瞅了几眼，凑近悄声道；“我大前儿天傍黑，看见她家进去一个年轻后生，长得比大姑娘还俊，像是识文断字的书生，举动鬼祟，大概就是她说的勾搭上的那男人，看样子是有家室的，不然怎么背着人。”

那几个婆娘来了兴趣，一个婆子压低声道；“一定是怕人家大娘子找来。”

“那老姐姐这几日都没见人影子，怕是出事了？”

这正说着，对面紧闭的乌漆门吱呀一声开了半扇，里面走出一人。

☆、喜宴

“老姐姐，你来了？正念叨你”

一个婆子手里抓着一把瓜子走了出来，边磕着往人堆里来，众人这几日混熟了，都让坐，那婆子便坐下，一块聊天。

“这两三天怎么没出来？”

那婆子把瓜子皮子啐在地上，老脸暗昧地笑容，“我们公子这两天来了，怕喊人，不敢走开。”

众婆娘好事，总想打听对门里烟花女子的事，一个媳妇有几日没出来，不知道底细，便好奇地问；“总听你提赵公子，是名门世家的公子吗？”

那婆子嗑了一个瓜子瓤，得意地道；“说出来，吓你们一跳，是本城新进举子。”

“赵举人”年轻媳妇惊诧地道。

“正是”那婆子眉开眼笑。

婆子吐了瓜子皮，“前儿晚上来的，今早天不亮就走了。”

就有婆娘恍然大悟，“我说你昨儿怎么没来”

夏婆子见缝插针，忙道：“总藏着掖着，不见天日，男人没长性，新鲜劲过了，丢在这里，不死不活的，可怎生是好？”

那婆子叹口气，“谁说不是，我们姑娘也担心这个，赵公子发誓不辜负我家姑娘”

方才那媳妇道：“听说不少人家闺女愿意给赵举人做小”