那强人突然挨了致命一刀，本能伸手就来抓佟氏，被相隔几步远的魏知县飞起一脚，踢倒在地，那强人本来武功了得，但身负重伤，功夫无法施展。

这时，里面屋的衙役闻声冲出来，看那强人中刀倒地，又看佟氏手握尖刀，就要冲上前去抓她，魏知县大喝一声：“住手，反贼人人得而诛之。”

地上的强人流血过多已奄奄一息，魏知县道：“抬下去，先下大狱。”

衙役门抬着那强人下去。

佟氏手里的刀子一松，身子软软地靠在身后的桌子上，春花跑过来，道：“婶子，你没事吧！”

这时，一旁知县府的范师爷紧紧盯着佟氏，说出的话却大有深意：“夫人和这反贼熟悉？”

佟氏摇摇头，镇静一下，干脆道：“不熟悉。”

范师爷摇头晃脑道：“夫人既不熟悉，为何下此狠手？”

问得佟氏一时无言以对，若唱个高调，为民除害，这恐怕无人会信，其实，方才她从认出这强人起，本能就想了结他，为春花保住名声不受损，若这反贼被活捉，供出□春花之事，官府如实结案，当庭宣布其罪状，临青州就会无人不知晓，这等丑事若揭出来，春花虽是无辜，可在众人眼里身子却是不干净的，怕以后大门都难迈出，纵然不死，活着比死还难受。

这时，春花怕连累佟氏，也顾不得名声，对魏知县和师爷道：“大人请借一步说话。

魏知县屏退衙役，众衙役散去，屋里就剩下魏知县、范师爷和佟氏，春花几个，魏知县道：”姑娘有话尽管说。“

春花跪在魏仕安面前，把事情原委说了一遍。

说完，魏知县和范师爷才恍然明白过来，齐看向佟氏，范师爷道：“夫人机敏，勇气可嘉，令人敬佩。”

魏仕安道：“佟夫人协助官府，为民除害，本官上报朝廷嘉奖。”

佟氏方才一时冲动，冷静下来，才觉后怕，想：万幸一刀结果了贼人，若一击不中，那强人反手夺过刀子，那自己可就小命休矣。

听二人夸赞，佟氏面颊染红，不好意思道：“一时之间没多想，过后想想后怕。”

完了公务，魏知县也不好多呆，就告辞往出走，佟氏相送，那师爷也是个有眼色，忙借口出去张罗轿子，先一步出门去了。

魏知县出了堂屋门，站在屋檐下，打量一下小院，院子虽不大，但整洁干净，就连烧火用的木头块都摆放得整整齐齐。

佟氏去一步稍侧跟在魏知县身后相送，看魏知县住步，佟氏也停住脚，春花离稍远随在身后也送出来，春花一迈出堂屋的门，就见魏知县站在厅门前面，挺拔轩昂，如劲松翠柏，温和中竟有种威势，午后的阳光和煦，洒落在他身上，仿佛整个院子都跟着明亮起来。