轿子起了。

佟氏素手掀起轿窗软帘，轿子朝城门飞奔，那官员骑在马上，精神抖擞，晨曦照在他身上，补服红得鲜艳，望之神情不觉为之一振。

进了城门，那官员命轿夫落轿。

然后，打马来到佟氏轿子前，唤道：“夫人，下官有句话要问。”

佟氏拉开轿门，轻盈地飘然落地，站在马前，道：“大人公务在身，已到了城里，民妇自行回去就是，不耽搁大人正事。”

那官员也下马，道：“夫人住在那里？我让小轿送夫人回去，我急着送贡品进宫，这厢就失陪了。”

说吧，一抱拳。

佟氏低身拜了几拜，感激地道：“大人救命之恩，无以为报，敢问大人家住那里，姓甚名谁，民妇受深恩，今生不能答报，来生当牛做马也要报答。”

那官员客气地道：“夫人严重，区区小事，何足挂齿，夫人请上轿。”

佟氏又拜了几拜，想他不说也不好深问，心底叹息一声，即便问了，自己如今卖身为奴，何谈报答。

佟氏预返身上小轿，那官员道：“我是外府州县的，家不在京城。”

佟氏一听，徒然有点失落，日后更没法子联系，这份人情算欠下了，就上轿子走了。

轿子起了，佟氏从后轿窗朝后看，见那官员骑在枣红马上，目送她走远，方带着车子，奔南去了。

戚氏刚吃过早膳，忽听丫鬟报说佟氏回转，心下诧异，命带进来。

佟氏进门，竟衣着整齐，没想象中的狼狈，戚氏不觉问：“你是怎么回来的？”

佟氏垂头，佯作不敢正视她，道：“路上遇到个运粮的车，就捎我回来。

戚氏深信不疑，猜想也是这么回事。

道；“你下去吧！”

佟氏就又回到厨下。

在说帧哥和徐妈妈，那日从安府出来，徐妈妈使劲扯着帧哥，帧哥哭着找娘亲，徐妈妈就是不放手，直待二人走出大门，安府大门从身后阖上，徐妈妈才松了口气，对帧哥道：“你娘留在府里做工，多说一年就出来，你忘了她嘱咐你的话，好好念书，让你娘高兴，等她回来。”

帧哥毕竟是孩子，也好糊弄，在说他也想不到佟氏和戚氏的背后交易，就不情愿地随着徐妈妈走去停在不远处路边的小轿子，这是临来时说好的，往返。

二人上轿，徐妈妈命轿夫拉到佟家住的小胡同，在门前停住，付了轿子钱，走到佟家大门跟前，举手才要叩门，门却开了一条缝隙，老曲婆子从里面出来，挎着个篮子，要去市场买菜，看见徐妈妈身后的帧哥，惊喜地道：“哥儿找到了。”

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