佟氏绕道姚姨娘小院，才进院门，姚姨娘正巧朝院子里望，透过敞开窗扇一眼看到，扬声亲热地招呼道：“妹子来了，屋里坐。”说吧，忙打屋子里出来。

姚姨娘刚走到廊檐下，迎头就碰上佟氏，遂亲亲热热挽手进了堂屋。

并肩坐在软塌上，不用吩咐，小丫鬟奉上茶。

酷暑时节，佟氏捡树荫地方走，还是出了一身细汗，一杯凉茶下肚，去了热气。

姚姨娘住的堂屋坐北朝南，通透阴凉，屋子四角安放着青花瓷喜字大碗，里面盛着一下子的冰块，空气里散着凉丝丝味道，佟氏刷地汗消了。

心想：这大暑热的天不用奔波劳碌，过着饭来张口，衣来伸手的生活，难怪有像小鸾那样的丫鬟拼命往通房堆里钻，这比年龄大了配小厮，子孙为奴为婢强上百倍。

姚姨娘为人热络，一坐下，话匣子说开了，“妹子来得赶巧，我才从太太那回来，妹子不知我家来了客人。”

佟氏道：“我才打太太上房经过，见下人们忙碌，想是来了客人，可被我猜中了，不知是谁家的？”

佟姨娘想说，那门亲眷这热天不在家呆着，跑来别人家，不嫌腻烦。

她这一问，姚姨娘话像爆豆说开了：“妹子不知，不是普通的客，是太太娘家亲戚，两姨表妹，家住乡下，带着两个姑娘上京城散散心。”

上房

大太太的姨表妹此刻正陪着大太太说话，

却原来，大太太的这表妹夫家姓陈，前年死了丈夫，自男人死了，留下百十亩水田，两间铺子，族人看她没儿子，俩姑娘早晚是人家的人，就打她的主意，为过继子嗣的事，叔伯间险些打起来。

她明面应付，暗地里铺子折变卖了，换成金银，田地也悄悄低价卖给租种的佃户，嘱咐他们暂不出声，住的房屋寻了买主，一交割完，连夜动身赶奔京城。

遇上人就说走亲戚，来京城散散心，就不打算回去了，陈氏到了京城就有了依仗，族人想找麻烦，远在千里，也不能够。

陈氏说话爽利，快言快语，正得意高八度的嗓门道：“我就是便宜了谁，也不能便宜这帮子王八羔子……。”

大太太房中一屋子的人，听她说天书似的，这等乡下新鲜事她们何曾听说过，待她绘声绘色学完，周围的人都觉得痛快。

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