这时，徐妈妈看见，赶着道：“哥儿下学了”

祯哥把书包仍给丫鬟，服侍他的丫鬟巧珊望见小爷下学回来，从西间出来，忙打水，搬过方凳，安放铜盆。

祯哥坐在椅子上，另一跟小爷的丫鬟叫梅儿的，替他挽了袖子，祯哥沾了下水，便拿出手，甩两下，巧珊忙用棉巾替他拭干。

佟姨娘怒气有点熄了，看着祯哥道：“这么早下学了”。

祯哥道：“夫子今儿有事，早散了”。

这时，小丫鬟挽香进来回道：“姨娘，大厨房送来晚饭”。

佟姨娘透过窗棂望去，日头西坠，天时不早，遂道：“摆饭吧”，说罢，披衣下床，粥碗让丫鬟收拾了。

饭菜是大厨房统一做的，按份例，分到各房。

祯哥以往晌饭在学里吃，晚膳大厨房把饭菜送到三房。

四菜一汤，两素两荤，两样点心，主食白米饭，祯哥还另加四道菜，哥儿不管嫡庶，总是主子，姨娘是娘也是奴才，祯哥的几道菜品上上的菜肴。

祯哥懒懒的朝桌子上看一眼，提不起兴致。

看母亲已坐到桌旁，祯哥懒洋洋地走过去，坐下，丫鬟盛饭上来。

佟姨娘道：“上了这半天学，也饿了，快吃吧”。

说着，提起碗箸自行吃起来。

祯哥端起碗，瞅瞅娘，有点异样，姨娘每次都是自个不吃，看着他吃，往他碗里夹菜，劝这劝那，问东问西，好不心烦，可今日却自顾自的吃，也没什么话。

祯哥纳闷，端着碗，提着银箸，半晌没落下。

佟姨娘低头吃着，觉出对面没动静，抬起头，看祯哥瞪眼看着她，说了声：“吃吧，一会凉了”。

自己往嘴里扒拉饭，心想：这孩子身子骨单薄，平素定是挑食，不好好吃饭。

祯哥有一搭无一搭夹菜，佟姨娘微皱眉头，没抬头道：“吃过饭，你回屋温习功课，你今后若不用功，我说给你父亲知道”。

祯哥觉得惊异，母亲从前对儿女宠溺护着，若父亲管严了，她拦在头里，替他说项。

听说告诉父亲，祯哥有点怕，不乐地嗯了声。

晚膳草草吃了，漱口，净手，丫鬟挽香端上一盅新沏花茶，佟姨娘悠闲地呷了口清茶，看小丫鬟们捡桌子。

祯哥吃过饭，看母亲并未朝他看，也不敢像平日撒娇，就乖乖去里间写课业了。

上灯时分

丫鬟服侍佟姨娘宽衣，徐妈妈道：“姐儿这时未回，想是在太太上房歇了”。

佟姨娘对主母王氏颇不满，竟留惠姐住下，这是纵着她和自己生分，看来这当家主母不是什么善类。

徐妈妈看主子不说话，照平素的想法道；“老奴去上房唤姐儿回来”。