小顺子只顾着抓其中一条，又有一条鱼跳出铜盆，两条鱼就是不听话，他一时手忙脚乱。

这时，就见沈绾贞从上房走出来，上前一把抓住一条早已蹦出很远的活泼的大鱼，双手握住放回铜盆水里。

萧公子站在墙门口，看见这一幕，若有所思，这位自称姓吴的姑娘，胆大心细，为人行事大方周全，全无闺阁女子，羞涩扭捏，主家娘子说她定亲的事，是敷衍媒婆，还是却有其事，他站了一会，自己觉得好笑，平白素不相识，萍水相逢，管人定没定亲做什么。

晚膳送过来，萧公子吃得格外香甜，挂花酿也醇香，他连着喝了几口，一碗酒下肚就晕晕乎乎的了。

这时，巧珊端着一个剔红松下问童子图纹托盘，上面放着一小碗醒酒汤。

“公子，这是我家姑娘吩咐送过来的，我家姑娘说了，这桃花酿酒劲大，怕公子喝了上头，特特嘱咐做的。”巧珊说话语速快，崩豆似的。

萧公子喝急了，不承想这酒上头，只觉眼前这丫鬟人影直晃，端起碗，喝了下去。

三日后，

东跨院上房，萧公子手捏着一封加急书信，若有所思，一把捏紧，像是下了决心，然后把书信放在脚前的炭火盆里点燃，看着带墨黑字迹的纸一点点燃为灰烬。

步履沉着往外走，吴玉莲在堂屋，低头正仔细看一张点心铺子进原料的货单明细，萧公子轻咳了一声，吴玉莲才抬起头，换上笑脸，“萧公子，有事？”

“我要出门两日，东跨院烦主家娘子给我留着。”

吴玉莲一听，心里高兴，都是这样住户，省去不少心，住不住，房租一分不短，忙应承，“公子放心，公子有事尽管去办，公子不在，我让人每日把屋子打扫干净。”

萧公子一反往日痛快，竟有点踌躇，说完话也没走，还想说什么，吴玉莲等他下话，闷了半天，才听他道：“吴姑娘去了哪里？听我的下人说她不在屋里。”

吴玉莲瞅着他，她是已婚妇人，他这点小心思怎能不懂，忍住笑 “去湖边了。”

萧公子走到湖边，一眼便看见，西面一矮山的亭子上，西院那姑娘正提笔作画。

他绕道过去，那姑娘身旁机灵点叫巧珊的丫鬟看见她，想回她主子，他摆摆手，示意不让打扰她，他放轻脚步走去她背后。

她正在画布上涂抹，他看一眼那幅画，画的是近处山色，他突然脸上现出怪异之色，抬起头，那矮山亭子附近长满桃树，冬日天寒，桃树叶子都落了，可她画布上桃花朵朵，缀满枝头，说实话，这画不敢恭维，师从定不是名门大家，可这幅画却孕育盎然生机，观画知人品，所画之人，必是心胸豁达，不拘泥俗世钱财名利。

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