皇后一看时机到了，整整衣冠，翻身下炕，朝皇上行大礼拜下去，皇上诧异看她，“皇后今儿是怎么了？无故行此大礼，快快起来。”

皇后执意又伏下身子拜了几拜，“臣妾愿意为皇上分忧。”

赵世贤看看她，不解何意，道；“皇后何出此言？”

皇后跪地也不起身，庄重地道：“臣妾打理后宫，选秀之事，办得不妥，太后娘娘怪罪，臣妾愿意领罪，皇上将臣妾降罪，以平息太后之怒。”

赵世贤没出声，眼光朝皇后身上闪了闪，透过兽金香炉袅袅薄烟，眼睛望向别处，许久，“选秀一事，乃方妃主持，方妃办事不利，降为……。”

皇上稍顿，“降为正八品采女。”

皇后伏在地上，头顶皇上决绝的声儿，这份决绝就注定一个后宫女子悲惨的命运，这声儿里没有多少怜惜，李皇后大喜同时，又不觉浑身发冷。

皇上是不可能降罪皇后的，夫妻一体，皇后有错，皇上难逃干系，何况废后是不可能的，只有让方妃顶罪，以消太后愤怒，赵世贤略作权衡，牺牲方妃，平息此事，是最为划算的。

赵世贤心道，方妃，既然你说爱朕，为朕做点牺牲，想必你是愿意的。

慈宁宫

方妃跪在宫门口，面容憔悴，披头散发，头都磕破了，宫门紧闭，也未开启。

过了两个时辰，沉重的宫门才‘吱呀’一声开启，崔长海从里面出来，躬身皮笑肉不笑地道；“方妃娘娘，不对，方采女，太后娘娘不想见您，您先回去吧。”

方妃失声痛哭，趴在石砖地上，可怜娇弱的身躯，崔长海摇摇头，吩咐：“把方采女扶回去。”

上来几个太监，架着跪久了，已不会走路的方妃去后宫较为偏远的类似冷宫的宫殿。

李后正好朝慈宁宫行来，看见这一幕，心里不知是喜还是别的什么，事情不出李后所料，拔去方妃眼中钉，连带对徐婕妤皇上也失去兴趣，想起她，皇上就窝火。

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