绣菊和闫婆子悄悄从帷幔后来到沈绾贞身旁，撩起帷幔一角，看灵堂前没有外客，绣菊悄悄唤道：“主子。”

沈绾贞听见，回头，往后挪了挪身子，靠近帷幔，绣菊悄悄把一包点心递给她，沈绾贞早就饿了，打开，拈起一个馒头放到嘴里，几口咽下肚，接二连三又吃了两三个，绣菊看馒头太干，恐噎住，就去后面寻茶碗，给她倒茶水。

闫婆子看了，直心酸，沈绾贞吃了馒头，才止住心慌，剩下的包好，揣在袖子里，悄声道：“妈妈怎么来了？”

“老奴不放心，果然主子遭了罪。”

这时，就听外间人高声传报，“沈府老爷和夫人到。”

沈绾贞忙直起身子跪好，闫嬷嬷撂下帷幔，躲在后面，不敢让其看到。

詹大爷和三爷在后面用饭，听见下人传报，忙撂下筷子从后面赶出来，陪祭。

死者为大，沈老爷和夫人上前立祭酒，祭奠一番。

詹大爷和三爷谢礼，近亲也无需客套话。

沈老爷和夫人走到灵柩后跪着的女儿身旁，沈老爷叹息一声，“我儿命苦，成婚不到一年，丈夫就去了。”

吴氏问了几句，姑爷得什么病死的，詹伯府对外隐瞒儿子死因，只说突发病症而死，沈老爷和夫人也多少听见点风声，可具体情况不太清楚。

灵堂中人来人往，沈绾贞也不便细说，敷衍说了句，“急病死的，有空女儿在细对父母说。”

詹大爷就过来请亲家过后堂，见父母亲叙说。

这里，闫嬷嬷看沈老爷被让进后堂，不放心，悄悄招呼沈绾贞，“主子，老奴去打听信，看咱家老爷和亲家怎么说，有何打算？”

沈绾贞也担心，父母过来，见到公婆，定要说她的事，她心里七上八下的，怕父母应了公婆的请求，许诺让她终身守节，留在伯府，就是不死，也剩下半条命。

闫婆子就跟前上房，听消息。

沈老爷和夫人被让到詹夫人上房。

亲家互相见礼，落座，詹夫人手里握着帕子淌泪，吴氏看姐姐为女婿的事，面容憔悴哀伤不已，劝道：“人死不能复生，姐姐保重身体，还有一大家子人要姐姐操心。”

詹夫人抽搭几下，哽咽着道：“他要是病上三五年去了，我也能接受，可就这么突然人就没了，我怎能不伤心。”

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