回城路上，周暄坐在马车里，翻来覆去看着手中的荷包，布料柔软，针脚细密，可见林樾溪是真用了心的。她知道，林樾溪是真心拿她当朋友的。林樾溪现在的处境比年前好了很多，但是仍在庄子上，不得还家，日后还不知会如何，她长长地叹了口气。也不知万安伯何时能想通，接女儿回家。

晚间在母亲身边用餐时，杨氏无意间说道：“阿征有些日子没来了。”

周暄还在想着林樾溪，只轻轻“嗯”了一声，说道：“兴许是忙吧，路哥哥当官呢。”

杨氏看她一眼，转过了话题。

过了好久，周暄才意识到，是的，她都有大半个月不曾见过路征了。

舅公舟山先生进京后，路征三天两头就往周家来，她常常见到他，她也习惯了他时不时地出现。那么，征征现在是很忙吗？之前闲谈时，她也曾问过他在朝中做何事，他当时笑着说：“顾问，顾上了就问，顾不上就不问。”说自己并不忙。难道有什么事不成？

饭后，她本想问问父亲，路征在朝中是不是遇见了什么难事。朝堂之事，她从来没问过父亲，犹豫半晌，不知该怎么开口。等她终于鼓足了勇气，正要开口，父亲却起身回了书房。她只得闷闷地咽下了原本要说出的话。

她绞着自己的衣带，冲母亲福了一福，告辞离去。

杨氏还有事要忙，挥了挥手，让她自去休息。

周暄转身离开，走出厅堂，慢悠悠下了台阶。初夏的晚上，不冷不热，她一抬头，正看见一道修长的身影走了过来，不是旁人，正是路征。

路征今夜穿了一件墨色衣衫，与夜色几乎要融为一体。——这是周暄第一次注意到他穿的衣衫，有些新奇，有些兴奋，她快步迎上去，脱口而出：“征征……”

话一出口，她才意识到自己的口快，她不好意思地笑了笑，福了一福，规规矩矩：“路哥哥。”

路征却只沉默地看着她。这十多天来，他并不算很忙，不到周府，一则是为了避开周暄，二来则是因为他想静下心理理情绪。他用十多天的时间说服自己，他对周暄只是哥哥对妹妹的疼爱，那种失落只不过是人的劣根性，他对她并无任何不纯洁的想法。

可是在她快步向他走过来，展露笑颜，并柔声唤他“征征”时，他明显感受到了自己心跳的加快。喜悦之情从胸腔中一点一点溢了出来。

她的眼睛亮晶晶的，里面盛满了他的身影。

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