穆元甫定定神，故作轻松地回答道：“微臣初步定州，常因骑术不济被人取笑，微臣好歹也是七尺男儿，总是要些面子的，被取笑得多了，自然得咬紧牙关多学多练，怎么着也得争这一口气。”

冯谕瑧轻笑：“果真是皇天不负有心人。说起来，这些年倒真是苦了周卿了。”

“太后言重了，能为大梁、为太后效命，是微臣之幸，又怎敢言苦？又怎能说苦？”

冯谕瑧虽然看不到他的脸，不过听着他说这话时的语气，也可以想像得到对方脸上的认真与诚恳。

她微微一笑。

“此番灭夏国，扬我大梁国威，周卿亦是劳苦功高，早前周卿说心愿是让宁大夫为你诊治，不过那本就是应该之事，算不得数。哀家这会儿还想再问一问周卿，可想要什么奖赏？升官？或是别的什么……”

穆元甫脚步一顿，随即又若无其事地继续前行：“论功行赏，官自然是要升的，否则会让世人以为，微臣这几年在边疆白浪费粮食，半点贡献都没有。”

冯太后没忍住轻笑出声：“周卿言之有理，这官必是要升的。总不能让周卿白白遭人误会了。”

听着身后女子的笑声，穆元甫只觉得心情也跟着飞扬起来，脸上亦不知不觉地露出了笑意，语气自然也就轻松了几分：“正是这个理儿！想当年，微臣初到定州，不知有多少人在背后指指点点，说微臣一个手无缚鸡之力的书生，跑到边疆来，纯属给人添乱。”

“唉，都是那句什么‘白无一用是书生’给连累的。”

冯太后又是一声轻笑：“可真是难为周卿了。”

穆元甫脸上的笑容也不自觉地灿烂了些许：“不过，后来微臣用实力狠狠地抽了他们一记耳刮子，抽得他们再不敢乱嚼舌头。”

“周卿确实不曾辜负哀家所望。”冯太后赞许地道。

穆元甫脸上的笑容有须臾的凝滞，不过也很快掩饰了过去，继续说起了这些年在边疆所经历之事。

他说的都是些轻松的小事，语气也相当的轻快，引得背上的冯太后浅笑声不绝。

他想：其实这样也挺好的，若是一直可以这样就好了。

冯谕瑧也是没有想到，有朝一日她可以和曾经的太.祖皇帝有如此的相处时候。她更加没有想到，不过数年不见，曾经的穆元甫仿佛变了一个人。

不过，这样的穆元甫，她却不讨厌。

“周卿放心，你的功劳，哀家都记在心上，待来日许将军回朝，哀家必会论功行赏，也好让世人知晓，玉人公子周季澄，乃我大梁文武双全的栋梁之臣。”

穆元甫低声回答：“多谢太后！”

无论他多希望路可以长一些，时间可以慢一些，他终于还是背着背上的女子，到了一处树荫底下，将她安置在圆滑的石块上坐好。

他单膝跪下，望向女子受了伤的左脚，见伤处周遭的衣裙都磨损了，轻轻覆上去，对方立即痛得缩了缩，他当下便不敢乱碰了。

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