虞枝心闻言放下茶杯一抬头，眼中光芒是说不出的骄傲：“本宫有脑子为陛下出主意，有能力为陛下做事分忧，陛下爱重本宫还来不及，又怎会在乎那些细节？”

“唯有二夫人这什么都做不了的女子才拿贞柔温顺当借口，仿佛这般就能得到夫婿的喜爱。你就不知道但凡是个女人都能演的出贞柔温顺——不妨你回去和和姑父书房里那几个年轻貌美又颇有才学的女子比一比，看看在姑父心中，谁才是他的贞柔温顺？”

“娘娘！”

“送、客！”

到底，孔二夫人是垂着泪气呼呼的冲出长禧宫的，看脸色应是受到了不小的侮辱。

只是众人还来不及八卦虞家姑侄之间的爱恨情仇，储秀宫中便传来消息，陛下在小选秀女中选出八人封为从九品选侍，剩余秀女充作宫女，由内务府□□分配。

宫中人手本无太大的短缺，陛下在召见内务府总管后决定恩旨放出二百名年长的宫女及女官。原本按照宫规规定，女官需年满四十五、宫女需年满二十八方可出宫，因陛下恩旨，自今年改为女官年满三十五、宫女年满二十五，家中有人安排娶嫁或自愿立女户的均可出宫。

宫中年长的女官和宫女们自是欣喜不已。毕竟凡是想过出宫的，多数是打算积攒一笔身家找个好人家过日子的。而女子年纪越大越难嫁出去，这提前几年看似小事，对她们而言已是无上的恩典了。

唯一不满的大约是在宫中布置的许多人手眼线的朝中大臣并那位远在皇寺中祈福的太后娘娘。陛下此举一下子筛出去两百多老人，其中不乏他们重要的暗子。偏陛下此举本是仁政，于规矩上也无不妥，竟是连孔太傅和四相也找不出什么反驳的理由来。

本以为太傅或四相多少要给陛下找些麻烦，不想过了几日，陛下突然下旨册封孔家二房嫡出大小姐孔顺姝为皇贵妃，于来年正月十六迎入宫中。

此旨一出，满朝哗然。孔太傅先前态度如此强硬非要将后位纳入掌控之中，如今怎么忽而就转了信儿了？

一时有人将怀疑的目光投向沈相，一时又有人想起某一日后宫某位得宠的娘娘召见过孔二夫人。另有一些细心的人发觉不对：为何陛下纳的是却二房的姑娘？若是他没记错的话，孔太傅一直明示暗示的都是大房的嫡幼女，先皇后的嫡亲幼妹。孔家二房在孔家向来都是透明人，这会儿倒是长了本事，竟把几乎到手的后位从大房手里撬来了？

——虽说陛下封的是皇贵妃，比后位还略差了一分。不过皇贵妃位同副后又有皇后实权，以孔家二老爷的官职论来，能拿下这个位置已经算是赚翻了。

流言蜚语一时喧嚣尘上，孔家兄弟不和的传闻更是在私底下疯狂流转。只是没过多久，太医院传出消息，原是四小姐身体虚弱不可劳神，而要进宫必然劳神耗力。孔家大夫人爱女心切病倒在床，四小姐不忍让母亲伤心，这才不惜违逆太傅的命令也要力辞了入宫的婚事，宁愿留在家中侍奉母亲。