严夫人的贴身婢女姜媪敲响了府邸的大门，她朗声问：“李管事在吗？”

护院打开了府门，李管事笑着迎上来，“姜媪，可是严夫人有事寻老奴？”

姜媪浅笑，面色涌起丝丝皱纹，“严夫人之前与茶姑娘说好了，待宁二爷、梁夫人归京后，约她去国公府一聚，我奉严夫人之名，来此接她。”

李管事点头，面露难色，“那可不凑巧了，茶姑娘去福寿楼赴宴了，要午后才会回来，芳雨才回府拿了东西，现在又赶去寻茶姑娘了，若是姜媪早一刻来，还能与芳雨同去。”

他又道：“不如进府喝一杯热茶吧，待茶姑娘回来了，姜媪再带她去国公府。”

姜媪站在门口纠结地踱步，茶姑娘既然是去赴宴了，想必未用完午膳不会轻易地离开福寿楼，她抬头看了一眼太阳，距离午时大概还有一个时辰，现在若是去福寿楼门口等候茶姑娘，要等许久，不如等午膳的时候再出发前往福寿楼，她往里踏了一步，“许久未和李管事一同饮茶了，我这老腿走累了，稍坐一会儿。”

姜媪与李管事细语道：“我听夫人说，茶姑娘也许是梁夫人的女儿，今日接茶姑娘过去，就是为了认亲。”

“此话当真？”李管事张大了嘴，“我之前还觉得茶姑娘青楼女子，与我们世子爷不太般配，若是镇国公爷的外孙女，哎哟……”

两人闲话着走进了府邸。

严国公府正厅，袅袅青烟从鎏金异兽纹铜炉里升起，细若琴弦的烟随着吹进厅中的微风打转。

温煦的阳光透过窗棂的菱形纹路照在厅中莲花纹的地毯上，梁夫人焦急地来回踱步，绣花鞋反复地踩着光影，细看有浅浅的灰尘随着她的走动漂浮。

梁夫人烦躁地一甩袖帕，又伸长了脖子往外打量，“怎么还没来？姜媪去了有半个时辰了。”

严夫人放下茶杯，“不急，快到了。”

这时奴仆急匆匆地跑进来，贴在严夫人耳畔耳语了几句，严夫人惊喜地说：“快带人进来！”

宁二爷依旧做男子打扮，穿着柳青色的长袍，束着玉冠，她因愧对梁夫人，两人相见后她便一直垂着头小口抿茶，一杯清茶被她喝凉了，也还剩一大半，此刻听到严夫人的声音，抬头欣喜地问：“茶珠来了吗？”

“不是！”严夫人站起来，走到厅门口相迎，“茶珠的‘父母’找到了，我让人把他们带进来。”

不时，一对灰头土脸的中年夫妇走进了正厅，他们看着金碧辉煌的府邸，啧啧称奇，看到厅中的贵妇人后，膝盖一软便跪了下来，“草民参见夫人！”

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