“我记得是十多年前的事了……”周婶子半眯着眼睛陷入了回忆，“谢老五小时候，村外有个教书的学堂，他妈不给他去读书，他偷偷在窗户边听课呢，那时我还问他，‘你在这里听得到他们读书吗？’，他听得到，里面念了什么，他能一字不差地复述出来。”

“我在想，这孩子要是能正经念书，肯定不会比城里人差，说不定比那个姜知青更有文化。”

“是吗？”脑海里出现一个可怜兮兮没学上的孩子，苏晓蔓觉得有点心酸，那只雪白的萨摩耶更是呜咽着耸拉下毛茸茸的耳朵。

周婶子声音又压低了点，“也是这会儿破四害，不准讲那些奇怪的事，谢狗子小时候身上有些怪事，很多人怕他。”

“以前的老人说过，几岁的小孩子容易听到见到些不干净的事。”

苏晓蔓：“……？”

——不干净的事？

“那时候，有一户纪姓人家死了儿媳妇，说是误吃了老鼠药，家里正打算办后事，本来这事就完了，谢老五那时候却说，听到了是他那家公公婆婆毒杀儿媳……”

“他那时候年纪还小，四五岁，复述起来有模有样。”

“不少人信他。”

“当时还引起了点风波，娘家那边收了尸，拿了纪家的钱，因着这事还多讹了一笔，女儿死的不清不楚，也没来闹，事后不久，纪家却上谢家去闹事，说谢家教孩子乱讲话来诬陷他们家……孙梅把谢老五一顿打。”

“也不知道是不是心虚，那家人搬走了。”

“谢老五越来越安静，低着头，不怎么爱说话。”

听到这，苏晓蔓心里有点沉重，也说不清是个什么滋味，恰好她跟周婶子已经到地方了，两人道别，周婶子硬要分个南瓜给她，苏晓蔓没要。

乡下人家里的大门，白天都是敞开的，苏晓蔓径直走进了大舅家，先是碰上在外面洗菜的舅母王巧秀。

王巧秀是个短发中年妇女，一见到苏晓蔓，就朝她爽朗一笑，顺手抓起一把菜，甩干净上面的水，“晓蔓，咋着了？”

“舅娘，来找大舅。”

苏晓蔓跟大舅家的关系还不错，小时候经常来玩，舅娘王巧秀对她很疼爱。

“你大舅跟梁书记聊天呢，咦，这会儿咋没听到声儿了，该不会从后面走了吧？”

“舅娘，我进去看看。”苏晓蔓把自己带来的那一包东西交给王巧秀。

“你人来就来了，咋还带了东西。”王巧秀摇了摇头，推诿了几声。

苏晓蔓把东西塞给王巧秀，腿脚一快，就往里面去了，只留下还在洗菜的王巧秀在背后叫了她好几声。

梁书记果然已经走了，苏晓蔓一进去，就见到愁容满面的大舅，正抽着一支烟叹息。