谢规叙问：“你住所找好了嘛？”

常水顿了顿，垂头丧气道：“我已经托田户长帮忙问东边山上那间老房子的主人，不知道人家愿不愿意借给我们住。”

苏溪桥脑海里突然闪现出一间破烂的房子，屋顶塌了一半，门口长满了茅草。她眉头微蹙，看着常水道：“那房子没法住人吧。”

常水很沮丧，双手在脸上搓了一把，叹气道：“那也没办法，要是不搬出去，芬儿迟早会死在这家里。”

苏溪桥见状，用手碰了碰谢规叙提醒他。

谢规叙会意，当即拿出一张文书放在桌子上，“我来就是想跟你说房子的问题，我家有良田四亩，因镇上开店无力耕种，所以想请你来给我家种地。我可以借钱给你盖房子，你和你媳妇需要用工时来抵消。不知你可愿意？”

常水抬起头，两眼放光道：“你说的可是真的？”

“我不说假话。”谢规叙把聘用文书推过去，用手指点了点，“常大哥，可以看看这个文书。”

谢规叙自降身份喊常水一声大哥，是想给他个面子，告诉他自己是看得起的。

常水也不识几个大字，但他相信谢规叙的人品，堂堂神童秀才，不至于骗他个山野村夫，更何况他如今身无分文，没什么可骗的。

苏溪桥见他在文书上按下手印，询问道：“不知常大哥想借多少钱盖房子？”

常水道：“你们借我五两就够，现在已经过了农忙的时候，大家都闲暇在家，工费应该不会太多。”

苏溪桥点点头，从钱袋里掏出六两银子放在桌子上，说道：“多的一两算是借给常大嫂养身子用的，小产伤身，你给她买些补品吃上，好好把身子养好。”

常水看着桌上的银子，感激涕零地朝苏溪桥夫妻俩拱手道：“多谢，谢秀才和弟妹，放今后你家的田地就放心地交给我，我定会给你们打理地妥妥当当。”

谢规叙摆了摆手，“常大哥，不用客气，等你家中事料理妥当后，你便正式上工。”

“好好好。”

事情已经办完了，常水还忙着收拾东西，苏溪桥和谢规叙转身便回家去了。

他俩刚走，常工就鬼鬼祟祟地从旁边的屋子里走出来，笑眯眯地问常水：“三弟，谢秀才两夫妻来找你干嘛，是不是请你干活还给银子了？”

常水瞥了他一眼，道：“是来请我干活的不过没给钱，干完活再给。”

常工眼珠子一转，谄媚一笑，“你看你二哥也在家闲着没事，要不你跟谢秀才说说，我也想去他家干活。”

“你自己去。”

常工什么德行，常水可清楚得很，三十几岁的人了成日里不务正业，就想着怎么偷奸耍滑，赚来钱都贡献给赌坊了。

回到家里后，苏溪桥和谢规叙在床上眯了一会，隐隐约约听到喜庆的唢呐声在靠近，忙收拾一番，赶去周桂花家。