“皇上，戌时啦……”喜公公小心地提示，看皇帝犹对着灯盏出神，不由为他焦急，“听安子来报，苏姑娘已经在寝宫等着了。”

烛火乍一跳跃，周明恪炸了眨眼，缓过神来。

“你说，那家伙现在在做什么？”他声音闲懒，像是随意而问。

喜公公懵了懵，对这似是而非的话一时摸不着头脑，家伙，哪个家伙？“皇上，您说的是？”

周明恪轻哼一声，喜公公福至心灵，霎时懂了，忙接道：“回皇上，酉时末刻的时候，安子到偏院打探了一下，称是阮姑娘晚膳吃了一道酒酿圆子，一小碗米饭，半只烧鹅。现已睡下了。”

周明恪闻言，脸就黑了。心道朕今夜要宠幸别的女子，她竟是半点也不拈酸的么，明明口口声声说忠爱他，如此看来，她那张嘴又是骗了他。若不是骗，又为何心宽至此，好吃好喝又好睡？

他堂堂帝王，竟不被重视。那落差的心理，让周明恪不满又不适，心中说不清道不明的感觉，令他想即刻去找那小骗子问清楚，治治她欺君之罪。

将要起身，转念又想，既是那女子不重视自己，又何必主动去寻她，生生落了这男人的脸面？

何况，她不重视，有的是女子重视，多少女人想要他的宠爱都来不及！

周明恪冷着脸，将要摆驾回寝宫去瞧瞧苏家的女儿，忽地有一宫女横出阻拦，低着头跪在地上，双手奉上一个香包。

喜公公呵斥了一通，看这宫女眼熟，不由问：“哪个宫的？谁给你狗胆出来拦皇上圣驾。活不耐烦啦？”

宫女瑟瑟发抖，小声说：“奴婢茴香，是偏间伺候的末等宫女……受阮姐姐所托，给皇上送东西来。皇上恕罪，奴婢不是故意拦驾的！”

周明恪听是阮烟给自己送东西，这才把目光投了过来，睨着她，取过那香包，见这刺绣的手法，确然是那家伙的无疑。

他漫不经心道：“她可曾传了什么话？”

宫女忙不迭应声：“有的！有的！皇上，阮姑娘说、说此物是相思，君心似我心，盼皇上莫要忘了她……”说到此，宫女脸上火烧一样红了。

“行了，退下。”周明恪施施然将香包塞进宽袖中，嘴角微勾，命喜公公，“调头，去偏院。”

喜公公惊得张大了嘴巴，“皇、皇上，那寝宫苏姑娘……”

周明恪一个眼神过来，喜公公便又噤声了。

“全都退下，不用跟着朕。”丢下话，他负手于身后，举步往偏院去。

为方便随时听候差遣，御前宫女的住处就设在宝殿后方的偏院里，离主殿三宫都很近，是以不用坐辇车，也可在两刻钟内到达。

虽然未带侍从，但他甫一出现，那通身的气度，令人瞬间认出他的身份，偏院的宫女惊慌失措地跪了一地，脑袋垂得低低的，不敢抬头面见圣颜。

周明恪手一扬，宫女们尽数退避三舍。他悠然入了阮烟的房间。