陆时琛伏在案前看舆图，闻言，笑着往后靠了靠，抬手扶住眉骨，闷声笑道：“自然是为了让边境百姓早脱苦海。北狄对边境这么多年的侵扰，早该结束了。”

说到此处，他稍稍一顿，声音略显晦涩。

“自然也是为了，早些回去。”

长安那里，还有人在等他。

所以，他不能让她久等。

但紧赶慢赶，这条战线终是拉扯到了来年开春。

永和十八年，二月中旬，陆时琛率领大军直捣北狄王庭，令北狄远遁，屈于大燕国威。

同月下旬，陆时琛将后续军务交由向南，率先带领着八百精兵赶回长安。

他们在途径岷州时，停顿休整。

将士们燃起篝火，在一片欢笑声中，载歌载舞。

陆时琛不想扰了他们的兴，便坐在一旁，遥望着他们的欢乐。

暖黄的灯光落在他侧脸，寂寥之中，仿佛又添了几分绝世出尘。

顾北提着半壶酒，脚步微醺地走了过来。

他一屁股坐到陆时琛身旁，同他一起望着远处欢笑的将士们，忽地笑道：“侯爷，你之前说的确实不错，能早些回去，还真好呀。也不知道照我们现在这个速度，下月十五前，能不能回到长安。”

陆时琛侧眸看他一眼，勾了勾嘴角，又转过头，望向远方，道：“三月初七。”

顾北有些懵：“什么？”

陆时琛重复道：“三月初七就能到。”

顾北道：“嘿，我记得我们离开的时候，好像也是三月初七，要是我们在这个日子赶回去，那岂不是刚好一年。”

陆时琛垂眸把玩手中耳坠，笑而不语。

***

可他们到底没能在三月初七的时候赶回长安。

在途径岷州时，他们遇到了惨无人寰的围剿。随行的八百将士在这场死战当中，尽数牺牲，枯骨成堆。

陆时琛亦在作战时身中奇毒，性命垂危。

经人指点，他和顾北转道去了扬州，去找寻那边的神医张邈之。

可他们去的时间赶了不巧，其时，张邈之正在江南，救治身染瘟疫的人们。

他们若要寻求张邈之的帮忙，就不得不在扬州静候。

他们远在扬州，与长安相隔千里。

待“镇北侯”归京的消息传到耳边时，已是半月之后了。

在听到这个消息之后，陆时琛很快就根据蛛丝马迹，摸透了太子的计划。

他忧心太子会对褚宁不利，当夜便书信一封，传到了长安的公主府。

他自幼便不受嘉裕待见，因此从记事起，凡事都想着自食其力，不敢惹母亲厌烦。过了这么多年，也早就习惯了和嘉裕形同陌路。现如今，他还是第一次破例，有求于这位凉薄的生母。

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