改变的手段其实并不显眼，尤其是在之前受到反抗和拒绝之后，军中知道皇帝在车兹受了小伤，因此愤怒，再合理不过。

一手彬彬有礼的使节，一□□与火的铁骑，前朝旧梦结束的许多年后，在西域再次烙印下属于宗主国的威严。

“皇帝”只出现了一次，就回归了中军。因着上次受伤，之后的中军被保护得严严实实，依照提前传出的进军安排，向西追击的一老三小将领，带着所有后来归附的部落，编成联军，军队继续前进。

皇帝则带着削减的部分回撤，赶上最先离开的撤军，出战几个月，也到了回国的时候。

远方，薛琅十一日才回京，战功积累到了皇帝的要求，但皇帝不在宫中，他暂时也无法回宫见到母亲，与薛瑜见了一面，由薛瑜安排人从中传话，知道母亲过得不至于太苦，也放心了许多。

对他来说，其实很难说看到兄长成为太子后有多么明显的变化，除了搬到东宫、肉眼可见地忙碌和朝臣们的态度，没感觉薛瑜对他有什么区别。

不，还得加上如今变得更喜欢抓他和薛玥那个小丫头的课业这一条。

或许这就是被压迫者翻身做主后，选择对后来人重复的轮回吧。薛琅口中抱怨，对丢下了许多的赋文史记等等有些头疼，但身体还是十分诚实地听从了安排，在薛瑜身边重新捡起这些战事中并不需要的课业。

临时请假出来的薛玥声称，他的存在严重打扰了兄长的工作，他也有点嫌弃这个小丫头，争执最后的结果，是被薛瑜夹着一人丢到一边，坐在书房隔壁靠外侧支起来的小桌前，和薛玥一起霸占兄长。

之所以是隔壁，而不是同一间屋子，还得怪总是来议朝事、频频出入东宫的臣子们。不管是薛玥还是薛琅，不小心听一两句没什么，但都知情识趣地不会去深入参与。

光是看着薛瑜处理的事务，薛琅就觉得三哥做太子简直再合适不过了，这事看上去就不是一般人能承担的重任。

“我只可惜，没能亲眼看到阿兄受封。”薛琅晒得一身麦色，看上去有点傻乎乎，他不提这个还好，提了一句，薛玥就垮了脸。

薛琅是因为人不在，她却是因为没有上朝的机会，年纪又小，暂时只能从考官这一方面动脑筋。

两个正在长大的小朋友的斗嘴，响亮时会惊动关起门在书房议事的臣子，老狐狸们摸着胡须笑笑，跟着打下手的年轻人们需要更谨言慎行一点，但对此也不由得诧异天家手足之情居然是这副模样。

做钦差去各处巡查回来的乔大郎，半年时间基本走过了各处需要建立河堤和兴建大工程的地方。比起他的同期们，他完全称得上官位平平、地位飞升的典型代表，刚一回来，就被点进了内阁。

倒不至于与朝中重臣平起平坐，伺候笔墨、整理资料、抄录内容和传递消息，都归了他和其他几人在做，偶尔还能被询问几句看法。乔大郎的官职暂时归属东宫，属于太子舍人，只有七品，比他参与考试前的县令品级只高了一点，但只要不太笨的，都能看清这样的小官能发挥多大的作用。

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