“小十二，不许躲。”

黎四皇子声音冷硬，拖慢了音调，坚持要同父异母的幼弟站出来，“去，像大丈夫一样站出去，看看齐国在做什么。断不许堕了我大黎的威风。”

他绝不会承认，听到远远传来的震声和自己身边发出的磕碰声，他吓得腿都软了，不过是色厉内荏，用严厉的要求，来掩饰自己内心的恐慌。

在来齐国之前，他还觉得只是带来几个累赘，绝无用处，也没这个必要。父皇看在崔老头的面子上让他带人出来，并不一定非要结亲，但如今亲眼看过齐国都城和君臣状态，他却觉得这是个不错的选择，心里已经有了新的算盘。因此，带来的两个小包袱更得牢牢握在掌心。

“七妹，来，坐。”黎四皇子赶走副使，拍了拍旁边的椅子，让少女坐下。黎七公主勉强笑了一下，道谢坐下，但眼睛一瞬都没离开小男孩，一直担忧地看着一步步走向外面的十二皇子。

作壁上观的楚国使臣，扫了一眼在搞事的黎四皇子，看着他自得的神态，对黎四皇子心中在想什么就猜了个七七八八，暗自嗤笑一声，心里对黎国状态有了新的评估。

或许是因为去年使臣们被扣下过一段时间的影响，今年几国使节来得都格外晚，三月初一早上才纷纷抵达，也不曾与人交游，只是接受了鸿胪寺的引导谨慎住下，生怕多留了就无法脱身似的。

不过，都在驿馆住着，短短时间足够打听清楚黎国的使臣队伍构成。主使黎四皇子，队伍里还带了年方十四的七公主和堪堪八岁的十二皇子，名义上是为了感谢齐皇帮手，一起来表达敬意，但打得到底是什么主意，简直太明显了。

但是，齐黎想要借联姻联手……也得看看有没有这个时间、来的人有没有那个脑子了。对聪明人来说这或许是一步好棋，放到黎四皇子手中嘛，就不一定了。

黎国如此，金帐汗国派来了封侯不久的石勒部头领，看上去是为了尊重，实际上对方杀气腾腾，简直就像来讨债而不是贺寿的。

左右他来齐国只是做做样子，只等时机来到，金帐汗国到底先攻何处，亦与楚国无干。

楚国使臣掩下唇角笑意，不再多看。

少女牵着十二皇子的手一紧，目露哀求，反倒是十二皇子挣开了她的手，沉默着行礼，往外走去。

偏殿里发生了什么，在大殿里群情激扬的臣子们并不知道，薛瑜带上了淡淡的笑，心里估计着这样的反复示威能给人留下多少印象。

贺礼不只是单纯的向皇帝送礼，就像来贺寿的使臣们也不单纯的是来贺寿。左右他们入京也能看到京城的变化，与其让他们、尤其是草原人意识到齐国的实力上涨更加心动，不如先一步把认知拉高，让人生出困惑和难以理解。

对富庶的地方人们会生出羡慕和掠夺之心，对富庶得过分、巧技完全无法理解的地方，就只剩下恐惧了。当然，薛瑜也没指望这一下就能完全吓退贪婪，但骚扰和全面开战是两个概念，她只求能恐吓住一段时间罢了。