地方官员官职变动，没有让东荆产生太大的变化，来吹捧薛瑜明察秋毫的新任怀阴县丞的上书，也只得到了薛瑜看了一眼，就被她用江乐山写好的制式回应按下。

问卷的风潮席卷整个东荆，没被罢官的县令们看着敲锣打鼓送回来的钱财，也只能打落牙和血吞，好歹他们比前怀阴县令那个傻蛋幸运得多，幸福感总能从对比中产生。五月刚刚开始，他们就已经头疼起了月底的考核，像是有火苗追在屁股后面，谁也坐不住。

总的来说，被“杀鸡”的怀阴县令起到了薛瑜想看到的作用，地方官员们心知送钱拉关系没用，低头开始做事。

而早早派发出去的茶宴请帖，也终于到了开宴的这一天。

接到了请帖的附近士族家主，无一例外地先去东荆城外看过了黎国使臣离开的这一幕。女兵是个特殊的符号，让人不禁心惊于这位在打听到的消息里只表露出文治手段的襄王，究竟在手下兵丁上面投下了多少金银心血。

动个大逆不道的想法，扪心自问，他们家的部曲能应对得了这样杀气腾腾的军队吗？

恐怕很难。

肯放一半人离开身边，就意味着襄王自信于剩下一千人也能护得襄王府滴水不漏，手里有强于这些人的底牌。连在一般印象里弱势的女兵都这样强，她留下的那些人，又会有多强？

怀抱着这样的敬畏，小家主们想着送进去的钱财被襄王接受了，看着青山绿水掩映间的王府大门，那股鸿门宴的不妙预感才淡了些许。

怀阴县令的父亲，同时也是一族之长的金族长，反倒不像他们这样乐观，一遍遍回想着女兵们手中刀剑的寒光，原本想好的为儿子分辩的说辞全都咽了下去。从偏门被迎进府门，没走几步突然被人在身边尖着嗓子唤了一声，阴森森的声音简直就像是叫魂，杀气四溢，吓得他心砰砰直跳，往外躲了两步，差点坐在了地上。

“哟，您这是怎么了？别是奴招待不周，吓着您了？”

金族长惊魂未定，看过去才发现是引路的小宦官，他努力站稳，看着同行的其他人投来的嫌弃他大惊小怪眼神，意识到好像只有他一人感受到了生命被威胁的恐惧，只能苦笑。

宴会是士族们常开的，只是今日的宴清有些特别，曲径通幽七拐八绕，一行人被领到了偏僻处，仍是不曾见薛瑜的影子。

整座王府中最高的建筑就在他们眼前，走到此处，人人都莫名感到有些冷，唤来引路的侍从询问襄王殿下在何处，好早些觐见，免得在路上耽误时间。

问题还没问完，吱呀一声，高阁上一扇窗打开，坐在二楼的薛瑜低头望着众人轻笑，“诸位让本王好等。”

一句话扣下一个罪名，好在襄王似乎并不想追究，只催促着他们上楼。越往楼内走，那股如有实质的寒冷就越发明显，明明是夏日，走在处处阴影的楼中，小家主们都不由自主地打了个哆嗦，总觉得阴影里藏着刀斧手。