山民们上前怒斥屠寨之事，自觉与己无关的部分兵卒听着也怒发冲冠，两边关系再怎么差，也不至于上山连屠八寨老小，他们在军中受的教导都是保卫，此刻听了简直恨不得亲手抓出来队伍里的恶徒。

在山中逐渐靠近的众多弓箭的逼视下，伍九娘也丢下了手中的刀，仰头看向始终未开城门的陆老将军，勉强露出一个笑，“陆老，清扫完毕。如此，可能信我了？”

城门这才打开。

与被捆进关城的千人不同，其他没有冲上去的人并没有被接入城中。老将保持着谨慎，给了城外部分粮食和水，好在如今天气暖和，在外面住几天也不妨事。

兵营中大多受的是保家卫国的同袍教育，对于国内的争夺，顶天了也就是去抓抓搞事的士族，前面是国土，背后是同袍，在陷入混乱时，不战而降的可能性很大。虽然沧江关内守军知道对面是叛军，但当他们放下武器，也觉得有些可怜了，出城后三三两两重新编队，四天的急行军赶路让西南军卒也累得够呛，面对有人接管的现状，有人感觉到了被控制和防备，有人却感激极了。

陆老将军手下多的是曾去过训练军营的副将，派出去带队清理巨石阻隔的道路，借了西南军的力，也顺势施恩，展示了武力威慑后的热腾腾饭食闻起来香得要命，被热血与同袍情谊裹挟了的军士们哭成了一片。

薛琅下山路上重将朱颜弓用干草绳缠好，回归了不起眼的状态。他的队长拍了拍他，叹了口气。整个神射队伍都很沉默，说不上开心也说不上激动，原本接到调令，要第一次出手亮相了谁不兴奋，结果往回赶路竟是回了腹地灭叛贼，箭指向了自己人，谁心里也不好受。

陆老将军从城墙上下来，拍了拍率领百人神射队伍的骑尉肩膀，“好小子，不声不吭干大事啊！刚刚最后五箭是谁，带来我瞧瞧，这次报上去的名字里，少不了他的！”

“那可是我们的宝贝蛋，陆老不报他我可不答应。”骑尉与陆老将军说笑两句，叫住沉默跟在队伍里进城的薛琅，“小狼，来。”

薛琅沉默的原因与其他人不太相同。他们接到调令后急急赶路才在叩关之前赶到，对京中发生了什么，比伍正还茫然。刚刚隐约听到的伍正的“三皇子是妖邪”这个说法，以及后来伍九娘说的“时疫”，让他一时间又是忧心疫病，又是担忧到底谁在泼兄长脏水，难免显得神不守舍了些。

被骑尉一唤，薛琅望来，抱拳行礼，“末将拜见将军，陆老将军。”

“才十四？”陆老将军刚听骑尉夸人，上下打量薛琅两眼，总觉得有些眼熟。

军中这样年少的兵不多，他声音放缓，像对着自己孙子似的问道，“小狼啊，能不能跟我说说，你们怎么从那么远射来的？诶哟，还射得那么准。放心，我不打听你们的秘密，就是这个弓，它一次也射不了这么多、这么远啊。难不成，你们把所有神射手都扒拉到碗里了？”