“阿兄回来了吗？”

楼下薛琅的声音飘了上来，薛瑜询问确定陈关要汇报的消息不着急，点头让人引薛琅上来。

“刚醒酒？”薛瑜把小盅里的米粥往薛琅面前推了推，“喝点米粥垫肚子，再给你装两个饼，这时候回去在营里也没饭吃。”

灯火柔和，薛琅在进门前抹了下眼角，主动解释，“我没有说出去。”给钟家通风报信他做不到，但在皇帝面前率先揭发，为亲眷争取宽大处理，他也觉得煎熬。

薛瑜一怔，就听薛琅继续道，“阿兄说得对，我该去杀胡人，为国效力，建功立业。我已经请了陛下的旨意，去加入庄将军组建的神射队，这次回营，或许三五年都不会再回来。”

薛瑜还真不知道，他是去找了皇帝。跟在薛琅身边的眼线，只负责在他将消息传出去的时候适时阻止。神射手队伍的建立薛瑜是略有了解的，基本上相当于一只奇袭的机动队伍，训练和出行都要保密，别说回来过年，连家书都不一定能写。

薛瑜打量着这个小少年，“你想好了？那钟家……”

“我娘和舅舅们，他们固然有错，但也对我很好，我不能看他们作恶，也无法阻止他们。我能想到的唯一办法，大概就是用功勋赎罪。”薛琅的笑带着苦涩，“我享受着血泪凝结出的锦绣，却也放不下他们。若我来不及救，那便是天命。”

两人说话没有避着薛玥，薛玥从只言片语中有了些猜测，她看着这个讨厌的兄长，忽然觉得有些可怜了。至少，她的母亲不会让她落到这个两难的境地里。

薛琅喝完米粥，苦笑一声，“以前总觉得阿兄在与我争名夺利，觉得你虚伪又小气，如今却发现，我才是那个井底之蛙。百姓困苦，世家横行，我以前皆看不到。”

他低头对薛瑜施礼，“若有朝一日……我愿为贤王，做一名马前卒，任凭兄长驱使，镇守江山。”

皇帝还在，他说得含糊，但薛瑜听懂了，抿了抿唇，“你是为了齐国，不是为了我。”

她起身从旁边架子里翻出来了一个木盒，里面静静躺着朱颜弓。它曾是薛瑜从薛琅手上赢来的战利品，也曾被魏卫河拿着在九月的大乱里救人性命。

薛瑜将朱颜弓推到薛琅面前，“既然是神射手，自然需要一把好弓。”

“这是兄长的弓。我输给了你，就不会反悔要回来。”薛琅摇摇头。

“若留在我手上，我可能一辈子都拉不开这把弓。”薛瑜摸了摸朱颜弓上一点不起眼的磨损。人力有尽时，她再怎么训练，力气增长也只维持在了一石到一石半的拉力，离拉开这样的重弓距离还有很远，她曾想过将朱颜弓改造成弩，也这样做了。

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