京城最近最稀奇的事情莫过于三更半夜冥婚拜堂时, 新娘子从棺材里醒过来了。人们传言说是何家郎君用情至深，感动上天，才还了方大娘子一命, 只是到底死过一次, 人有些痴傻了。

薛瑜揣着十粒棉花种子，小心交给已经在清点东西准备往西南去的阿白。宫里花匠已经种坏了一批, 出苗后始终没能养活，看着种子少, 但这一份就是十分之一的量，要是去了西南还不能种出来，就只能另想办法。楼下的嘈杂议论声压过马车的喧嚣，何松岗对好奇来打听家事的人无奈极了，偏偏这事情透着邪门, 只能打哈哈说一句福大命大。

他来寻牛力递上往西南去的商队拜帖，试图来见三皇子一面, 却被牛力轻巧挡了回去。原本以为十拿九稳的合作, 如今心里也没了多少底气。

往西南去的人其实不多, 但能自己组建商队，寻求对外合作更多的还是摆出来一个架势，将要去西南寻找香料的消息传得更远一些。冬日已到，牛力手头负责的事情一点不少，送前来提货的商人出门, 看着拿到足量货物供应后, 别国商队马车装好最后一批货。

曾经送来一颗珍珠当拜礼的商人笑着与牛力告别，说的都是些客套话，但在西市旁观的人们却不这样想。

“诶哟，我们西市出去的东西, 都有人求着我们往外国卖啦。”

“牛掌柜，什么时候卖点便宜的，让我们也开开眼啊。”

“你们说，我家的陶碗是不是做好点也能卖到外面去？”

议论纷纷的西市街上一点名为“国家自豪”的种子扎根在了众人心中，对于背后东家有大来头的清颜阁生出一种迷之信任。虽然大多数人买不起，但清颜阁出的东西一定是好东西，总不会骗人！

爱屋及乌，当人们将清颜阁和孤独园与孤独园对面的群贤书社联系在了一起后，有人犹犹豫豫地来书社询问，“是不是来念了书，就能到清颜阁干活啦？”

年后就要考试，只剩下三个月出头适应胥吏工作强度的预备役考生们被外面来人骚扰得够呛，有些底子薄弱的更是心态炸裂，“我们读书可不是为了当伙计的！”

好在陈安及时发现了这个问题，在与手下几个老师交流后，将初入学后只是按识字和不识字分开的几拨学生按进度做了详细划分，水平高的明年参考，水平不行的在其他班里继续读书。

为了尽快让他们适应流程，采取了薛瑜之前的建议，半月一考试，考好了升到优先考试的班级，不行就自己继续学。由于水平高低一目了然，倒是让暗地里还想继续给书社泼脏水说他们为了赚钱不许学生参加考试的人没了话说。

阿白收拾完东西准备跟着甄掌柜先去鸣水备好货物，再一起跟在西南调军后面出发。在书社外面等了半天，也没等到陈安闲暇出来，钻实验室已经退化成半个弱鸡的阿白只好乖乖又被训练了一节课。薛瑜看了一圈书社的规划，虽然还有些简陋，但雏形已经显现。