作为冬日的第一天，虽然皇帝并不信神佛，也得好好祈祷一遍风调雨顺，来年国泰民安。迎冬不仅是迎接节气来临，也是祭祀祖先与军中英灵的日子，奏响的乐声是沉重慷慨的军歌，在禁军们与军勋贵族们低低的应和中，青烟袅袅而上。

看着整个仪式顺利完成，礼部和太常寺的人纷纷松了口气。太常寺只剩下年底的除夕要准备，礼部还愁着马上要做的六部胥吏考试，在最后一季忙得要脚打后脑勺的时候多出这么一件事，看着下来的薛瑜难免眼中带上了哀怨，倒让薛瑜莫名其妙了许久。

迎冬祭祀结束后，该放假的放假，该加班的加班，休沐日的将作监只有少量匠人留守，薛瑜看了一圈布置下去的箍木片黏合等等任务，又抓了壮丁来磨镜片，木制的游标卡尺放到匠人手中看得他们眼光发亮，“竟有如此定准之法？”

薛瑜看着他们卡完镜片去卡木板，在玩到停不下来阻止，“要出二十筒的量做样品，各位抓紧时间，月中之前我要去献给陛下的。”

宣布了截止日期，拿到新鲜工具的匠人们迅速进入了赶工状态。虽然不明白木筒和一般拿来做装饰的水精究竟能有什么重要作用，但三皇子都发了话，他们自然是听的。等到将作监姜大监年末查看库存，忽然发现部门储存的昂贵水精数量直线下降，差点没吓出心脏病来，当然，这已经是后话了。

赶工的匠人们赶工期内都忙着做自己手上的活计，在私下里几人凑到一起，把薛瑜安排要做的东西排列组合拼装了几次没看出什么变化后，也就放弃了，只当这是什么新奇的装饰。他们没有发现，他们身边的差役有的偷偷拿走了一片磨好的镜片。

差役对磨镜片粗知一二，专门编了好看的线绳绑住镜片，悄悄送了出去，示意水晶要装在物品中。然而他没有意识到，打磨过的水晶镜片显露出一种剔透晶莹的美丽，光线在凸透镜上发生的折射汇聚反应更是令人着迷，加上编好的线绳绑着，看上去就好像一块特殊些的玉佩。

没多久，太医署接诊了一位奇怪的病患，度支部侍郎简淳，他走在街上莫名其妙身上着了火。跟随他的仆役说是配饰伤人，真真可笑，玉佩还能伤人不成？

后来的事情薛瑜暂时不知，安排了望远镜进入赶工生产，她换了身衣裳出门，去西市看看立冬日新品发布。

早上出城时正是熬了一夜最困的时候，她都没有好好观察京城在节日里的变化。建了半个多月的主干道已经只剩下收尾部分，走在灰色大路上的普通百姓有的换上了新衣，有的嘴唇上还挂着油星，路上也有人拎着礼，匆匆走过，像是要去重要亲人师长家中拜访。

随着天气变冷，人们都穿上了几层厚衣裳，大多还是麻毛织物。薛瑜捻了捻身上的裘衣，叹了口气。何家一去不返，京中又久无棉花消息，也不知何年何月才能推广种植。

到西市之前一行人先去了群英书社，改建后的学堂里来读书考胥吏的学生和托管班的学生分成两列，依次在向门前的师长行礼拜师，群贤坊四周遇到节日休息的邻里邻居都凑了过来，围观这稀罕的拜师大场面。偏生阿莫躲在众人后面，揣着手，一副“你们拜的是我”的讨打表情，将端肃庄严的气氛破坏了个干净。