之前完全指望着外来人来卖货的鸣水人如今也变成了被追着问的一群，薛瑜看到一个熟人。前两次来鸣水见过的佃户雷小虎，他走在街上被集市里冲出来的人拉住，巴巴地问什么时候会带新皮子或是猎物来，然而都被雷小虎客气地拦了回去。

他身上背着一个老人，身边跟着母亲和妻子，他们没有推车，像只是来城里逛逛，见到江乐山和薛瑜打了个招呼，见没有需要帮忙的，也就离开了。

他们一家人神色平淡，江乐山却叹了口气。薛瑜望向他，“怎么？”

“前些日子请了医者去工坊，有的回去了，也有一两个决定在鸣水多待一阵子。看这样子，又是给他师父来求医的。无功而返，小虎和小虎娘心里怕是也不好受。”

生老病死这样的话题说起来总是有些沉重，薛瑜没搭话，打量过集市后，去吴威口中他们赁的宅子见了喜儿一面。

住处很大，就在城门拐角，说话时还碰上了有人从院子里出来与喜儿攀谈，显然住宿的生意做得不错。薛瑜思考了一会，往江乐山那边靠了靠，“把鸣水修成京城外的落脚处怎么样？商贾或是各地来人赶路失了时间，也能从鸣水走。”

后世的大城往往都有着卫星城来供给各种东西，薛瑜倒没打算把鸣水直接变成京城的附属，但看现在商队增加的样子，其实要是能做出特色、有足够接待客商的脚店住处，她相信发展得也不会差。

江乐山被她说得深思起来，薛瑜简单了解过账目，像是不经意般道，“想在鸣水长久做下去？”

“怎么会？”喜儿摇头道，“不过鸣水虽比不了京城，也在越来越好，殿下要是让奴去别处，奴也是愿意的。”

“好，我知道了。”薛瑜淡淡点头，“想回工坊去看看就回去住几天。这边脚店刚开一阵子，要扩大或者要增加人手，你和吴威商量着来，只你一个人守在这里其他都是鸣水人，还是有些让人不放心。”她略低头看着喜儿，“你们都是为我做事，你不必刻意讨好谁，记得？”

“奴记住了。”

看完鸣水县，太阳已经西斜，江乐山和喜儿送薛瑜一行出了鸣水县城，薛瑜在路上慢慢走了一会，绕到鸣水湖畔，没一会一个人从芦苇里钻了出来，拱手施礼，“殿下。”

“说说看，有什么新鲜事？”薛瑜坐在马上，轻声问刚回来的王守。来鸣水的路上一行人就分流了一部分出去打听最近的消息，现在就是收获的时候。

“……各家都有派人回来取钱。钟简两姓没有联络，行宫中来的管事进了钟家庄子。近日简家的道观倒是经常有人出来，还有画符之类的鬼神之事，臣担心打草惊蛇，就没有去道观上门的人家细问，但看着都是小有余财，应当只是图财。”