孤独园前院却已不是刚刚见的悠闲晒太阳的景象，湿漉漉的被单挂在长绳上将院落分割开来，轻飘飘的飞絮和绒毛到处飞舞，薛瑜一时不备，被飞絮钻到鼻子里，狠狠打了个喷嚏。

越过几重被单，薛瑜才看到坐在院中的几个中老年人，旁边一个大簸箕里铺着厚厚一层羽毛，另一个竹筐里放着像是棉絮东西，她留下来的两个侍卫正举着木槌，不时搅动着竹筐和簸箕，将压在底下没有晒到阳光的“棉絮”与羽毛翻到上面。

五大三粗的汉子捏着竹针的姿势有些好笑，尤其是他们膝盖上铺着的一块块布的颜色虽然差不多，但显然使用程度不同，有的深有的浅，看上去像百家衣似的。

“这是在忙什么？”薛瑜问道。

有个老兵抬头，一笑露出缺了半列牙的牙床，“快冬天啦，拆洗拆洗被子，冬日好盖被啊。三郎这就走啦？火上还煮了饭，吃点再走？”

“叔伯们吃吧，我还有事。”薛瑜谢过好意，走近了看才发觉不对。那筐里哪里是棉絮，分明是杨花苇花！

她的疑问差点脱口而出，但看着老兵们脸上习以为常的表情，薛瑜把话咽了下去。走出门外，才问起跟着自己的几人，“现在被子里，都放杨花？”

几人互相看看，陈关站了出来，“宫里和富家应该用的是蚕丝被，好些的多加几层麻布，像我们出去能杀了鸡留下毛或者山里打到皮子更好，不然就都是杨花芦苇。”

“棉花呢？”

陈关挠挠头，“殿下说的绵花是南边的花吗？”

“……我知道了。”连禁军都用的是杨花芦苇被子，棉花看来是要么不存在要么还没有被推广种植。现代棉花实在太普遍，以至于她根本没意识到其中问题，如今一想许多奇怪的点也得到了解释。比如，为什么没有棉布。

薛瑜绞尽脑汁回忆着历史上在哪里找到过棉花和棉花图像，一路沉默着走到西市。侍卫们不知道是哪里惹了三殿下不快，纷纷向流珠投以求助的眼神，流珠对陷入沉思的薛瑜状态有所了解，摇摇头，用口型告诉他们，“在想事情。”侍卫们这才放心。

到了清颜阁附近，欢笑和热闹人声将薛瑜惊醒，她越过格局大变样的铺子大堂，一路走到后面摸出纸笔，匆匆画了几笔，交给迎上来的牛力与身旁流珠，“让人去打听打听，有没有见过这种花。”

虽然她历史学得一般，但好在对图像的敏感度还在，薛瑜成功记起了曾见过的棉花植株照片，将图像画了出来，又备注了几种特点在旁边。

旁边阿蒲望了一眼，疑惑道，“这是草上面顶了个布团吗？”

别说，形容得还挺形象。薛瑜把奇怪的联想从脑海赶出去，郑重道，“可以贴在铺子里，也给隔壁一份，告诉别人是为了研发新香料，找到的人赏银一千两。”