果然如梅珊所说，不一会的功夫，一对中年夫妻挑着担子匆匆往这边赶来。

阿菅眼尖，连忙冲着那挥手：“舅母，我们在这里！”

虎生也来了精神，扯着嗓子喊道：“娘！快过来！我们被坏人抓了！”

挤开人群过来的一男一女看着有四十多岁，男人身材高大，腰背佝偻，憨厚木讷的面相，眼角的细纹里透出生活的愁苦。他正是明菅的舅舅，虎生的亲爹明贵。

女人脑后盘了个髻，衣着朴素，比一般的农妇气质还有几分不同。

她便是阿菅的舅母明李氏。

明李氏看见这一身气派的梅珊不由得一愣，眼中飞快地闪过一丝了然。

梅珊瞥了她们一眼，语气傲然道：“你们便是明家能说了算的人吧？”

明李氏低声下气道：“这里人多眼杂，也不方便说话。这位太太若是不介意，不妨上我们的船，到我们家里。大家坐着也好把话敞开来说。”

说着，她招呼虎生：“快收拾东西，咱们回家。”

虎生讷讷道：“可是咱们鱼还没卖几条呢。”

“不卖了，回家再说。”

梅珊也不想大庭广众下任人当耍猴戏的看着，稍一思忖，也就答应了。

一行人到了河边，明家的船就泊在石桥下。

明家这只乌篷船也有年头了，

梅珊只瞥了一眼，便打发黑衣阿大去再租一条船过来，这才纡尊降贵地上去了。

舱内逼仄狭小，两个小的坐了进去，里面堆放着杂物，里头还捆着两只活的鸭子直扑腾，要她坐在这么条船上，她还不如直接跳河来得干净。

长篙在岸石上一磕，船便被借力推远了。

两条船一前一后地顺着水波向前而去。

第二章

明家住在离明水镇不远的平桥村。