云畔又坐了一会儿，转眼交未了，遂从滋兰苑辞来，过去拜别姨母，说定了五日之后向金家下定。

明夫人是个办事风风火火的人，心里虽然很不愿意替这糊涂妹婿张罗娶亲，但转想想，终究是为外甥女分忧，自己是不承办，就得云畔自己想办法她小孩儿家家的，哪里知那些!

这期间梅芬也来帮忙，看着那些大红大绿的担子嗟叹了一番：没想到，竟是替姨丈筹办的聘礼。

明夫人愁着眉，掖着袖子打量这满屋的东西，喃喃说：女人啊，就得保身子，是你不在了，丈夫照样披红挂彩迎娶新人。如今的男人不长情，但凡有点子地位的，谁鳏一辈子!

及到第五日，东西装了车，预备往将军府运送。梅芬送到门：阿娘亲自『操』办过礼吗?

明夫人说不是，我到底不便面，回半和宰相夫人碰了，让她带赞者进去，我在外面候着她来就行了。

一切准备妥当了，明夫人登车，冲她挥了挥，怪热的，快进去吧。

梅芬嗳了声，目送阿娘领着礼队往前面御街去了。

四下看看，天清地朗，心里的顽疾被根治了，外面的世界好像也变得有意思起来。

公府坐落在东榆林巷深处，偶而会有行人经过，她见了生人是有些害羞，拿袖子遮挡一下脸，但见人家连看不曾看她一眼，倒暗笑自己小家子气了。

走下台阶，转一圈，外面的烈日是新鲜的，照得人通体舒坦。她掖着画帛仰起脸，觉得自己好像忽然活过来了，过去的十一年究竟是蹉跎了，现在回想起来，在有些不值得。

好在不晚，她笑着对八宝说：外面的味，和园子里的不一样。

八宝：那是自然啊，咱们园子里有花，外可哪来的花，所以不如园子里香。

梅芬眯眼笑着，又嗅了嗅，倒觉得那种干燥的泥土味别样令人喜欢。她像个孩子一样，复慢吞吞转了两圈，这才提裙折返。

刚迈台阶，就听见身后有人唤了声小娘子，梅芬一惊，立刻跑进了门里，留下八宝站在门前支应，叉腰说：哪里来的杀才，这么冒冒失失的，也不瞧瞧是什么地!

那人是一副跑堂的打扮，身的汗褡儿画着梁宅园子的纹样，到了台阶前呵腰行了一礼，小人是送吃食的，魏国公夫人点了蚫螺滴酥和金银炙焦牡丹饼，命小人送舒国公府小娘子亲收。

--