龙虎与停在桂园之外，从车上下来，一就见修葺一白墙黛瓦和翘脚飞檐。那一座颇有江南风格建筑，禁中孙美人横塘人，入宫前曾在这里住了大半, 到如今这屋子还保留着原来风貌, 与上京木柞为主宅邸相比，多了份婉约清华气象。

看守宅子仆『妇』到门上相迎，欠身道万福，然比手在前引路，香烛纸钱都预备好了, 请公爷与夫人入内敬香。

云畔走进厅堂里，上首案上摆放着阿娘灵位, 即便人去了一多, 也还让忍不住潸然泪下。

仆『妇』燃线香，交到和李臣简手上，两个人拈香长揖, 双双跪在锦垫上叩拜。

拜下去，便伏在垫子上抽泣起来，那瘦窄身形有伶仃之感，他不知道应当怎么安慰，只探过手去，轻拍了拍脊背。

好半晌才止住哭，直起身子向上回禀，说：阿娘，我大前日成亲了，今日在姨母家回门，才从姨母府上出来，带着郎子，来给阿娘上柱香。

身边郎子呢，很有女婿见丈母娘郑重其事，两手加眉行礼，小婿忌浮，请岳母大人安。

如阿娘还活着，见了这样情景不知怎样感想，一定含笑看着，受了女婿一礼甚至有些腼腆，仔细地叮嘱上两句，说千万要善待我巳巳。

可惜阿娘不能说话，但应当也很喜欢，至少找见一个不错郎子，细究起渊源来，也许小时候还见过。

李臣简个审慎人，并不岳母不在了，行过礼就敷衍了事。他像寻常拜见堂一样，虔心向亡故岳母表明了一番心迹，说请岳母大人放心，有我在一日，便保巳巳一日富贵平安。也请岳母大人在天之灵降福我与巳巳，保佑我们夫妻和敬，白头到老。

白头到老这个词，常听人恭贺婚时用上，听得多了似乎没有什么稀奇，但细细品咂起来，却有另一种温情况味。

该多大造化，才能真正做到那四个字啊。如今婚燕尔，将来老夫老妻，想起白苍苍并肩而立样子，倒也颇让人心生向往。

线香『插』进了香炉里，从前厅退出来，站在园子里四望，东边有翠竹，西边有蔷薇，东南角一颗桂花树长得大，姿态娉婷地招展出坊墙。

太阳从屋角沉下去，天边浮起连绵红霞，一棱一棱地，像密匝鱼鳞。他转过头来问，回去路过南桥瓦市，夫人可有什么要采买吗?

云畔摇了摇头，姨母给我准备陪嫁里头什么都有，知道我爱制墨，连松烟都给我预备好了。只我从没在晚间逛过瓦市，咱们经过时候走得慢一些，我单看看，就已经很兴了。