姜楚本来是不打算在这附近久待的，她只是看到被欺凌的那人还是个熟人，所以才留了下来，只不过看到了这些，她貌似也不太方便现身了。

最后晶核还是被那几个人抢走了，不过却没有像姜楚想的那样打起来，他们大约还在顾忌林啸天的身份，所以抢完晶核就离开了，沙面上只剩下三只挖掉晶核的穿甲兽尸体，姜楚看到林啸天蹲下将穿甲兽身上的鳞甲剥掉，临走前他仿佛还看了看她藏身的方向，然后快速离开。

地面上三只血肉模糊的穿甲兽尸上很快覆盖上了一层沙土，接着姜楚听到悉悉索索的声音，那是一种以穿甲兽尸体为生的黑金蚂蚁，它们嗅着血腥味而来，密密麻麻的蚂蚁很快将穿甲兽的尸体覆裹住，没过多大一会，尸体就变成了骨架，很快就连骨架都被腐蚀掉了，每只黑金蚂蚁抱着一块骨头，重新回到了沙子里。

姜楚是在收集穿甲兽的第三天才弄清楚这里的蚂蚁种类，除了一种以沙漠植物为生的白蚁，按照颜色来区分，这里还有黑金蚂蚁和嗜金蚁，黑金蚂蚁的能吃的食物范围最广，它们最喜食血肉，所以个头也是三种蚂蚁中最大最凶残的，而嗜金蚁，它们只吃埋在地层深处的各种矿石，而且它们的巢穴跟黑金蚂蚁是紧临的。

姜楚小心地跟在蚁群的后面潜入沙层，潜入的沙层越深，姜楚发现沙子也变得潮湿了起来，慢慢地沙层消失，前面开始出现了黑色的岩石层。

姜楚看到那些蚂蚁们到达石块前就停了下来，领头的蚂蚁脱离队伍拿着触角在石块上探了探，眨眼间姜楚就发现领头的蚂蚁身边多了一只纯金的蚂蚁，而后一只只金色蚂蚁从黑色石头里钻了出来，沙沙啃食东西的声音，很快地黑色石头就越变越小，中部还出现了一个洞，然后领头的黑金蚂蚁返回队伍，接着抱着骨头的蚁群排着长队进入了刚开出来的那个洞里。

几分钟后，黑金蚂蚁们终于全都进入了石洞，那些开路的嗜金蚁也都放弃了抱着的黑色石头，跟着也消失在石洞里，只不过在他们消失的洞口，姜楚看到了一坨金色细沙样的东西。

蚂蚁洞很窄，姜楚的身体虽然只有巴掌大小，可是却依旧钻不进去，而且在那之后她又遇到好几次黑金蚁群出去搜索食物的情况，每次蚁群回来，都是从不同的地方进入石层，嗜金蚁开路后都会留下一坨金色细沙样的东西，而且每天都会有嗜金蚁清理垃圾，推出一团这样的东西，姜楚把这些东西都收集了起来。

两天后，姜楚已经将黑色石头的范围探明了，这附近除了这片区域，再往下还是沙子，她原本是想要扣几块石头回去研究的，无奈那些石头太过坚硬，爪子就不提了，她身上的法器都不能破开石头，猜测着这样的矿石大概能够炼器，于是姜楚干脆一不做二不休，直接趁着蚁群出巢，将千斤重的黑色石块搬进了灵兽袋了，原本她是想放进储物戒指里的，只是大概石块里面还有活着的黑金蚁和嗜金蚁，所以才转放进了灵兽袋里。

干漠荒原里每天来来去去的人越来越多了，预计着试炼塔二层的人也多了起来，姜楚才在收集了近一百枚异兽晶核后选了一个安静的地方化作人形，她从储物袋里取出其中五十枚晶核，不大一会，姜楚身边开始笼罩着一层白光，消失后直接进入了试炼塔的第二层，试炼塔二层是一片海洋，姜楚刚一落下就遭到了怪鱼的攻击。

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