但看宋湘又已经兴致勃勃听女眷们唠起了嗑，也只好退下。

宋濂先前领着沈钿去找敏善，一伙人在一起玩了会儿，吃饭时敏善和沈笠他们先走，宋濂与沈钿垫后，后来被宋湘打发回房先写了几页字才出来。出来时只见沈钿还在门外等着她，算算前后竟有小半个时辰，这傻妞居然也没离开，怪不得只有被人白白欺负的份。

这样就没办法了，只能带着她走了。

好在她不娇气，走上走下也不喊累。只可惜腿短，走得慢，而宋濂今年已经抽了不少条了，他就慢吞吞走在前方，一面看着两面景致，一面用目光搜捕着鸟雀踪迹。路边就有现成的柔软的树枝，可以临时作弹弓耍耍。

这阵子郑百群住在宋家的工夫，没少教他这些旁门左道，一会儿工夫，还真有几只笨鸟被他弹去的石头震得掉了下来。

沈钿哼哧哼哧给他捡鸟，说：“好可怜的小鸟。”

宋濂没好气：“你还是可怜可怜你自己吧，被人欺负了也不知道回嘴。”

“我娘说，女孩子不要学得伶牙俐齿，这样不可爱。”

宋濂白了她一眼，把手里篮子推过去：“那你就可爱去吧，下次我可不帮你了！”

说话的工夫他已经折断树枝编了个小篮子，正好用来装鸟。

沈钿拿着篮子看了半日，然后挎着跟在后头：“你是不是在生我气呀？”

“我才不生气。又不关我的事。”

“可是今日澜姐儿都没有出来玩了。”

“你住大海边啊？管那么宽。”

宋濂拉着脸钻进小树林。

沈钿亦步亦趋也跟了进去。

小树林不深，穿过这里，可以更快地到达敏善他们所在的半山书舍。方才来时路上宋濂已经跟太监们打听了，书舍后面有片梅林，昨夜里行宫的掌事太监命人送来了几头鹿，这会儿他们应该在那里消遣。

穿了林子，还有条山道要走，俩人边走边唠，上半坡的时候，沈钿忽然抓住宋濂手臂：“濂哥儿，前面着火了！”

宋濂停步看去，只见前方枯树丛中果真冒出缕缕青烟来，还伴随着刺鼻的烟薰味！不过仔细看来这烟却并不大，而且隐隐约约还有人声细语。他回身比了个手势：“有人在，应该不是着火。兴许是有人偷偷在这儿弄吃的，小声点，咱们去看看。”

沈钿重重点头，随在他身后，俩人猫着腰，一拱一拱地攀上了土坡。

出乎意料，烟生起处是一堆正在燃烧的纸张，旁边一个十几岁的丫鬟正神色慌张地用树枝挑动着燃起的纸张，不时地抬头往上面看。