烧得火红的钩子带着一只只圆鼓鼓的肥鸡在火上旋转, 深红色的脆皮上泛着光泽的油光, 在朝阳下若隐若现。

一个挎着竹篮的卖花女童从门前走了过去，留下一阵桂花幽香。

“等来年我家的桂花开了，我就送去九娘那里酿桂花酒, 我们三个一人一壶！”

轻快而天真的声音在耳边响起，随蕊望着女童离去的方向，不禁有些怔愣。

来年的桂花已经开了，去年的人又身在何处？

天地之大，他们还有再见的一天吗？

“想什么呢，不做鸡了？”

九娘走进店门，扬声拉回了随蕊的思绪。

她低头一看，手里的烧鸡就快过火，连忙转动铁钩翻面。

虽说时值金秋，但烧鸡店里还是热气腾腾，随蕊用袖口摸了摸额头的汗，说：“你怎么来了？”

“昨日有些着凉，今儿奴家不想营业，也不想做饭。把你的烧鸡给奴家来上一只。”

许是生病的缘故，九娘今日穿的是寻常襦裙，但她腰细胸挺，身材傲人，即便是分毫不露的常规襦裙，也被她摇曳的步伐穿出了一丝妩媚。九娘一踏进随记鸡店，买鸡卖鸡的男子就都不约而同看了过去。

九娘对这些目光习以为常，毫不在意。

她倚在柜台上，随手拨弄起面前的算盘，幽幽道：“这些狗男人……没到手的时候一个个直勾勾地看，山盟海誓说的一个比一个真，真要叫他们娶我，又一个个跑得比兔子还快。”

随蕊从烤架上挑了一只最肥美的烧鸡，一边取一边说：

“又不是没人愿意娶你。”

“自己都养不活的穷书生？儿孙一大把的老鳏夫？打死了一个妻子的秃铁匠？”九娘叹息道，“……那还不如奴家孤独终老呢。”

她撑腮拨弄算盘，幽幽道：

“世上还有李鹜那样的单身汉吗？”

“你还惦记着李鹜呢？”随蕊打包烧鸡的动作一顿，惊讶道。

“你别乱说，奴家惦记的才不是他。”九娘睨了随蕊一眼，“奴家惦记的是李鹜那样大有可为的单身汉。没有本钱也行，奴家有本钱，奴家愿意助他一臂之力，可是……”

她忍不住再次叹息一声。

“奴家有银子，却找不到合适的单身汉。”

“你急什么急，李青曼也没成亲呢。”随蕊扎好麻绳，把裹着烧鸡的荷叶包递给九娘。

“她要是成亲了，奴家还急什么……”九娘翻了个白眼。

“什么意思？”随蕊一脸不解。

“……跟你这个不开窍的人，说了也是白说。”

九娘提起荷叶包，留下烧鸡钱，一副对牛弹琴的黯然表情离开了鸡店。