李鹜打开篱笆门走出，沈珠曦刚要叮嘱他早些回来习字，他忽然伸手，在她头上轻轻拍了一下。

“我走了。在这儿安心玩，凡事有我撑腰。”

沈珠曦还没反应过来，李鹜的背影已经远去了。

她摸了摸自己的头顶，感觉怪怪的：都好多年没人摸过她的头了。

沈珠曦回到后院猪圈，周嫂正笑眯眯地用一根树枝逗猪，嘴里一边碎碎念道：

“多吃些，多吃些，长得肥肥的，咱家下半年的生计就要靠你了。”

沈珠曦的脚步声惊动了周嫂，她回过头来朝她一笑：“李鹜走了？”

“走了。”沈珠曦走到她身边站定，好奇的目光再次落在母猪和小猪身上。“小猪要过多久才能长大呢？”

“吃得多自然就长得快。”周嫂笑道：“我打算留个三头下来，再多了家里也养不起，其他的猪苗苗就带到集市卖掉，赚来的钱买些鸡鸭喂在院子里，等鸡鸭生了苗苗，卖掉后再凑些钱，就可以买头牛回来，牛可以做的事可多啦，我也可以抽出手来去做些别的事。”

沈珠曦听得入神，周嫂对美好未来的设计让她不由也期待起来。

“是买小牛吗？”

“买大的。”周嫂说：“地里需要人手，等不及小牛长大。等以后有牛了，你再来看，骑在它身上也可以呢。”

骑牛就算了，牛又不洗澡。

沈珠曦心里敬谢不敏，面上笑道：“牛吃的是草吗？我会带草来看它的！”

“牛吃得杂，草和树叶都吃，今年已经过了，明年我带你上山挖竹笋，到时候好好教教你这民间的东西。”

沈珠曦高兴道：“太好了！我一定认真学！”

周嫂刚要说话，前院忽然传来年轻男人的声音：

“娘！娘！我给你带了一包卤茴香豆，你人呢？”

周嫂面色一变，沈珠曦还没反应过来，已经被她推进了猪圈。

“娘，你在这儿干什么呢？”男子的声音在不远处响起。

沈珠曦隔着一面泥墙，只能听到他吊儿郎当的声音。周嫂背对着她，对外边那人说：“我在喂猪，你回来做什么？”

她声音冷硬，带着一丝防备，和先前面对沈珠曦时截然不同。

“我给你带了一包卤茴香豆，快出来吃，这里熏得人心慌。”男人说。

“赌坊里带回来的吧？”周嫂冷笑道：“你又想找我要什么？”

“瞧你说的这话，做儿子的回来看看娘都不行了？”男子的声音接近，沈珠曦心里一慌，刚要往更深处的猪圈退去，周嫂先一步向着男人走了出去。

“茴香豆在哪儿？”