时清在信里跟常大人赔罪，让她不要因为母女局的事情跟她这个小孩子一般见识。

整封信没一句话是怪常淑的。

常府中。

常母坐在书房里沉默的看着面前时清让人送来的书信，身边是刚从外面回来的下人。

她将书信掷在桌子上，往后靠着椅背，闭上眼睛沉声问，“淑儿回来了吗？”

“已经进府了。”

常淑比完诗会就回来了，没在外面逗留。

常母掀起眼皮，“让她过来。”

视线落在桌面上，摊开的信封里能看到时清那一手工整的馆阁体字迹。虽然不是名人书法，但对于科考来说，这字迹比书法还好用。

到底是嫡女。

说来说去，常淑跟时清比起来还是不够大气，这事若是换成常悦，定然不会闹的这般难堪丢脸。

常母对常淑有这种看法，不全是因为她庶女的身份，而是常淑属实不如她嫡姐，不管是学识眼界还是心胸，都不如常悦得她心。

从小时候开始，请进府里的夫子在还不知道两人嫡庶时，就说过常悦更聪慧些，常淑就不如常悦反应快。

往后数十年，每一件事都证明夫子的看法，常淑不如常悦。

同样的学习环境，同样的夫子，常淑学起来更为吃力。

常母这才把常淑送进书院跟大家一起学习，免得跟她长姐差距过大受到打击。

她总是跟常淑说，无须太大压力，家里的事情有悦儿顶着，只要常淑她老实本分不惹事，悦儿不会不管她。

常母的意思是让常淑做自己就好，不用跟别人比较。

她自认她这个母亲在嫡庶方面已经做的足够公平，就这常淑还是心生不满。

常淑并不觉得她比常悦差在哪里，并把自己之所以不如常悦的原因归结为她庶女的身份，因此怨天尤人，既埋怨她生父身份低贱，又怨恨常悦太会投胎。

常母本以为半年前常淑落水后在生死之间受到刺激，从此醒悟奋发往上，脱胎换骨向她嫡姐看齐，终于能堪当大任。

她心里还曾因此欣喜过，重新对这个不成器还自命不凡的女儿投以信任，报之希望。

结果呢，她就是这么回馈自己的？

本来已经稳妥成熟的一个人，突然跟人在大庭广众之下比起了母女局。

最主要的还是比输了。

“母亲。”常淑从外面进来。