一碗鸡汤，越潜已经喝尽，又去盛上一碗，热气模糊他的脸，只听他问道：“将稍有过错的国人视作刑徒，叫他们去服苦役，我父亲当年也是这样做吗？”

云越国灭亡的时候，越潜年纪小，很多事情都不清楚。

常父无奈道：“那时咱们云越国四面树敌，连连战争，民生凋敝，百姓苦不堪言呀。”

越潜默然，他幼年记忆里的云水城很繁华，贵族们锦衣玉食，却是从未留意到角落里蜷缩的贫民。

“人生苦短，你我有口饭吃，无病无灾已经是万幸，其余的不敢做想，也无能为力。”常父喝口汤，拿起啃了一半的鸡腿，一时没了滋味。

两人不再交谈，越潜寡言，常父觉得所闻所见令人悲伤，也不愿多谈。

吃完饭，越潜站起身，从常父身侧走过，这时常父才注意到他腰间没有佩剑。

常父问：“你那把剑呢？”

越潜回道：“今日没带。”

今日回南齐里穿得朴素，携带这样的宝剑，未免招摇。

提起那把宝剑，常父忆起第一次见到它时的震惊。那是把价值数百金的宝剑，剑鞘镶嵌数枚宝石，剑身布有暗纹，光彩夺目，工艺精湛。

也是从那时起，常父才意识到，越潜跟公子灵的关系恐怕非比寻常。

主人赐予侍从一柄锋利的宝剑，是种绝对的信赖，将身家性命托付。

常父慢吞吞嚼豆饭，牙口不大好，一顿晚饭还没吃完，他抬头，见越潜走进庭院，站在月下，那身影看着挺寂寥。

近来总觉得他心事很重，问他却不说，问了也白问。

夜宿南怀里，越潜躺在自己那张简陋的木床上，寝室黑暗，只有窗外的一轮明月散发些许光芒。

越潜在黑暗中陷入沉思，人世间的事，他经历过许多，却时常困惑。

据说上古时代，人们朴质而和睦，不兴干戈，人人安居乐业，书中会有这样的描述，想来也是一种寄托吧。

第二日午时，越潜驾车回城，在路上遇见一辆对向行驶的马车。路很宽，足以容纳两车通过，越潜正常行驶，不想那辆马车忽然挡在他面前，车帘子揭开，车厢里头坐着一个老熟人，正是郑鸣。

多时不见，郑鸣变化很大，衣着华丽，腰间也佩柄宝剑，一副春风得意的模样。

郑鸣家就在城中，自从公子灵免去他的职务后，不知道他而今在哪里混，看他的装束，应该是在某个权贵子弟身边当随从。

郑鸣打量越潜身上的衣物，发现对方每一样物品都比自己用的贵，不悦地皱了皱眉头。

暗自攀比落下风，郑鸣仍是洋洋得意，他朝越潜大呼小喝：“过来，我告诉你一件事。”

“有事便说。”越潜端坐不动弹，气定神闲。