初春，维国国君突然派兵袭击云越故地的余城，并占据余城，自从云越国灭亡，融国就将余城纳入自己的版图，由此维国这是进犯融国。

融国出兵征讨维国，两国从正月打至五月，战事如火如荼。

身为云越人，听到云越故地的事情，越潜心里多少有些在意。其实，无论是维国抢得余城，还是融国抢得余城，对余城的云越人而言都一样。

午时，昭灵从宫中出来，他身旁紧随一名年轻武将，武将不过二十岁出头，英姿飒爽，气概豪迈，很惹眼。武将似乎和昭灵很熟稔，两人边走边交谈，时不时还伸手去碰昭灵的臂膀。

远远地，越潜就认出这名武将正是上将军桓伯宴。

他是桓司马之孙。

司马掌管军政和军赋，有权有势。

两人朝自己这边越走越近，越潜听见桓伯宴说：“公子仁善，不忍看人受苦。换做是我，不仅要将狱中的犯人尽数输往采矿场，就是那些欠赋税不偿还的刁民，也应该一并押往孟阳城冶炼作坊里干苦役。”

他的话听得昭灵蹙眉，驳斥：“伯宴，你这是将国人视作奴人！”

那些欠官府赋税无力偿还的百姓，都是贫民啊，不给予赈济，反而要让他们沦落为刑徒，奴隶。这样治理百姓，早晚民心尽失。

听到昭灵的反对声，桓伯宴无奈耸肩：“所以我说公子心软，不会赞同。我父还想让公子去劝说太子，我早就说别指望。”

昭灵默然，竟然还想让他劝说太子赞同他们的提议，绝无可能。

桓伯宴囔道：“天天打仗，必须得有大量的奴人挖矿，再说冶炼作坊的奴工也严重不足，产不出足够的兵器。公子啊，没有戈矛剑甲，叫士兵拿什么打仗？”

他说得是在理，要打仗得有大量的人手挖矿、冶炼。

昭灵质问：“紫铜山矿场里头，挖矿的奴工不下五千，难道还不够吗？”

“不够，奴工嘛，跟陶盆陶罐一样都是易损物。公子见过矿井吗？深入地下数十丈，黑黝黝不见五指，朽木腐绳搭的栈道，稍不留神一脚踩空，人就摔成肉饼。”

桓伯宴描述摔死人的情景，语气就跟在说天气很好一样冷漠。

他生得一张好皮相，可惜是个冷血无情的人。

两人边走边谈，已经来到御夫待的屋门外，昭灵抬眼，正巧看到马车旁的越潜，他顿时停下交谈。

桓伯宴拿眼斜瞟越潜，认得这人是公子灵的御夫，有传闻他本是被俘的云越王子，桓伯宴不确定传言真伪。反正就是个越奴，也不知道凭什么法子，竟能成为公子灵的御夫。

“还有另外一个法子。”

桓伯宴声音提高，他挑起下巴，轻蔑地打量越潜，故意说道：“寅都的达官贵人宅中，都养着越人奴仆，少说也有三四千人吧，不如发配这帮人去紫铜山挖矿。公子觉得如何？”

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