此时马车进入林地，山路颠簸，越潜放慢车速，缓缓陈述：

“融王早年算是个明主，晚年沉迷酒色，宠信小人，又刚愎自用。他要是早日归西，融国太子昭禖或许能有所作为，他要是在王位上继续待个十年八年，融国必然会由盛转衰。”

常父听得目瞪口呆，问道：“你每日到乡学去，就是听夫子讲融国的国事？”

越潜悠悠道：“夫子会讲政策的优弊，他讲的多是岱国的事。”

毕竟身为岱国的夫子，来融国教学，不敢说融国坏话，被驱逐是小事，惹怒融国国君，可是会被诛杀。

常父问：“阿潜，你都是从哪里听来？”

越潜回道：“我时常进城，又是公子灵的随从，总会看见听见一些事情。”

他对融国的事情毫无兴趣，今日突然提起，顺道发表一番见解。

常父忽然意识到，越潜变化巨大，他的变化不只是外表，更深刻的变化是内在。

即便发生了如此巨大的改变，他却还能顾念旧情，不忘本心，这小子不简单啊。

两人回到家中，常父做的第一件事就是将院门关上，他已经习惯封闭的生活。

越潜从车上搬运物品，一手扛粮，一手提酒坛，扛粮的手是左手，提酒坛的手是右手。

“把酒坛子放下，我来搬。”

常父抢过酒坛，捧在手上，他念叨：“伤都还没好，也不怕那只胳膊废掉。”

把一袋粮食扛进厨房，掀开米缸盖子，越潜回道：“不至于。”

养伤多时，这只手臂也差不多好了。

想起他说过的负伤原由，常父问：“真是自己摔的？”

满腹狐疑，越潜不像会把自己摔伤的人，常父看着他长大，从没见他如此笨拙。

米粮哗啦啦倒入米缸，发出令人喜悦的声音，越潜没有回答。

以前在苑囿，常父总能凭经验，发现越潜有意瞒他事。

随着越潜年龄增长，常父已经很难分辨他说的是实话是虚言，臭小子心思重，让人看不透。

夜晚，一老一少坐在一起饮酒，木案上摆着丰盛的食物。

几杯酒下腹，常父喃喃自语：“我被俘时，我儿子只有九岁，他们母子如今说不定还活着。要是还活着，这么多年过去，我儿子也长大成人了。”

即将过年，常父忽然忆起亲人，相隔千里，不知生死。

越潜为常父酌酒，静默不语。

他很少思念亲人，那些人都已经作古。当初被俘时年纪又小，数载时光，亲人的样貌也很模糊了。

常父打量越潜，唏嘘：“得有你这般大了。”

呷上一口酒，越潜说道：“差不多，小我一岁。”